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para la venganza y la sangre que el Dios de los cristianos, siempre dispuesto
a perdonar.
—¡Que Lucobus y Epona, dioses de la guerra, destruyan su descendencia!
¡Que Ojáncanu devore su alma! ¡Que la Señora Cantabria pudra
sus vísceras!
Estaba furioso, porque alguien —humano o divinidad— le había arrebatado
una venganza que consideraba, con toda justicia, suya.
Pelagio tomó su lanza y salió corriendo hacia Causegadia. Sus hombres
dudaron unos instantes, resistiéndose a abandonar la presa, y luego
corrieron tras Pelagio, su Pelagio.
Aunque el joven era ágil y al principio les sacó ventaja, ellos supieron
dosificar sus fuerzas y lo alcanzaron una milla antes de las puertas de la
ciudad.
En las praderas junto a las murallas se habían preparado mesas para
celebrar un banquete con el que todos celebrasen la muerte del oso o, si
así lo querían los dioses, la muerte del joven Pelagio. Pero las gentes de
Causegadia, conocedoras del fallecimiento del rey Vitiza, habían dejado
vacías las mesas y formaban corros hablando entre sí con preocupados susurros,
pues esta muerte era presagio de muchas otras.
Una niña, Gaudiosa, la hija del comerciante de caballos, ignorante de
la gravedad de los hechos, intentó entregarle a Pelagio una guirnalda de flores
silvestres; pero Pelagio la apartó sin ni siquiera mirarla y las flores cayeron
al suelo y fueron pisoteadas.
Luz Vítula estaba en sus pobres aposentos sollozando y su hijo la abrazó.
—¡Madre! ¡Madre!
—¡Vitiza ha muerto! ¡Ha muerto! —Luz Vítula estaba desconsolada.
Los dos lloraban. Pelagio se dio cuenta de que ya nunca se restauraría
el honor de su familia. La violación no sería lavada con sangre y la vergüenza
los acompañaría por siempre.
Cuando las lágrimas se les secaron —por el momento, porque volverían
a brotar en el silencio y la soledad de la noche—, Pelagio dijo:
—He de ir a Toledo, para exigir mi herencia al nuevo rey.
Luz Vítula se estremeció:
—¡Es demasiado peligroso! Los vitizanos eran enemigos de tu padre.
¡En cuanto salgas de las montañas te matarán!
—Madre, no puedo permanecer escondido toda la vida, como un conejo
asustado que no se atreve a salir de su madriguera. Debo afrontar mi
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