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En resumen, Adosinda estaba harta de las hostiles montañas y de los
rudos montañeses, llenos de piojos y pulgas, que apenas balbuceaban el
latín cuando no tenían más remedio que abandonar su lengua materna y
que se vestían con malolientes pieles en lugar de con telas. Su madre, inútilmente,
le repetía que aquellas montañas no les cercaban, sino que les
protegían; y que aquellos montañeses eran lo único que se interponía entre
ellas y un destino mortal. Luz Vítula no era convincente porque ella
misma también deseaba abandonar Causegadia y su pobreza.
—No, hermanita —negó Pelagio, con una sonrisa. En cierta forma,
envidiaba la inconsciencia de su hermana pequeña. Sobre ella no recaía el
peso de la venganza, una venganza que lo había acompañado a él desde la
infancia y que ahora, con la muerte de Vitiza, se revelaba imposible—. Si
el nuevo rey es un vitizano, tal vez yo tenga que salir huyendo.
Adosinda hizo un mohín y protestó débilmente:
—Pero pronto voy a cumplir dieciséis años y es tiempo de que me
case. ¿Y con quién voy a matrimoniar, si sigo viviendo aquí? ¿Con alguno
de los jefes de tribu, que gobiernan sobre pastores y cabras?
—Adosinda, te prometo que cuando yo sea duque de Cantabria, como
me corresponde, te buscaré un esposo joven, guapo y heredero de un gran
condado… incluso, tal vez, un ducado.
Luz Vítula miró a sus hijos, y pensó que tal vez se había equivocado
al educar a Adosinda. Cuando murió el duque Favila, Adosinda apenas
tenía cinco años. Y ella, como madre, se había jurado que su hija no sufriría
como sufría ella. Por eso, la había criado como si aún viviesen en
un palacio ducal, donde cada capricho es satisfecho al instante, en vez de
ser refugiados en una casa con techado de paja de centeno. La venganza
correspondía a Pelagio, el hijo varón; Adosinda, en cambio, debía ser
feliz, ya que ni su madre ni su hermano podrían serlo jamás. Algún día,
Adosinda volvería a vivir en un palacio, se había jurado Luz Vítula.
—¿Me traerás algo de Toledo? —se consoló Adosinda—. La ropa se
me cae a pedazos de puro vieja.
Pelagio se lo prometió. La inocencia de su hermana había borrado, por
el momento, la ira que la muerte de Vitiza le había provocado. Y al desaparecer
la ira, había dejado paso a otro sentimiento.
Egilona.
Egilona era su prometida. A la muerte del duque Favila, durante las
frenéticas negociaciones que intentaban evitar una guerra civil, se pactó
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