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—Señor, en la guarnición de Tarraco solo hay unos cientos de hombres.
¿No sería más prudente convocar a vuestros condes y fideles, y contratar a
más bucelarios? —objetó el conde de Dertosa 7 , que por un azar se encontraba
en el palacio ducal solicitando el permiso de su señor para la boda de una de
sus hijas—. Si me concedéis una semana, podría aportar mil soldados.
—¡No hay tiempo! Conde, delego en vos la tarea de reunir a los míos
en diez o quince días. Mientras tanto, yo debo partir hacia Toledo con
los hombres que tengo ahora. Quien llegue primero a la capital, obtendrá
una ventaja inestimable, e Hispalis está mucho más cerca de Toledo que
Tarraco. Pero, por el amor de Dios, no os demoréis: antes prefiero un día
que quinientos soldados. ¿Habéis comprendido?
—Sí, mi señor. No dejo de estar intranquilo por vos. El duque Roderico…
—Él también tendrá que perder tiempo reuniendo soldados y eso me
concede una oportunidad. Por eso os digo: ¡apresuraos! El destino del reino
recae sobre vuestras espaldas.
—No os defraudaré, señor. Y ahora, si me lo permitís, voy a dar órdenes
para que los mensajeros partan hacia todos los condados.
—Muy bien. Así veremos quién nos es fiel y quién, en el fondo de su
corazón, es un maldito chindasvintano.
Cuando el conde de Dertosa salió de la estancia pisando con fuerza,
Sisberto miró por la ventana. Como el día era templado, los sirvientes habían
retirado el pergamino que normalmente la tapaba y Sisberto pudo
mirar al exterior, hacia el mar.
Aquella era una visión que le agradaba y serenaba sus ánimos. Pero
esta vez experimentó un oscuro presentimiento, como si un ominoso destino
le aguardase.
Se pasó la mano por la frente para desechar tan desasosegante premonición
y él también salió de la estancia para preparar su partida. El peligro
estaba en Toledo, no más allá del mar, se dijo. En Toledo esperaba el
poder y, en cambio, más allá del mar no había nada.
Mezquita de Tingir, capital de Al-Magrib, la tierra del Poniente,
antes conocida como la Tingitania
Tariq ibn Ziyad, walí de Tingir, segundo al mando de Al-Magrib, se hallaba
postrado hacia la Meca, rezando la azalá del dhuhr. A pesar de las preocupaciones
7 Tortosa.
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