Lengua Nivel I - Región Educativa 11

Hasta Salta o Jujuy, todo estaba relativamente bajo
control. Pero las cosas se complicaban al llegar al Alto
Perú. Lima estaba muy cerca y el poder militar del virrey
del Perú era por lo menos similar al de la Junta de
Buenos Aires. Los criollos del Alto Perú, comerciantes o
mineros, no estaban demasiado seguros de que les
conviniese subordinarse a ninguna de las dos capitales;
tanto Lima como Buenos Aires los explotaban. Además
había en el Alto Perú una gran población indígena muy
convul-sionada desde el levantamiento de Túpac
Amaru, que preocupaba a los criollos tanto como a los
españoles.
Lo cierto es que, como las fuerzas eran bastante
parejas, la campaña del Alto Perú quedó en cierto modo
congelada. Había tantos triunfos como derrotas y la
situación no podía modificarse. Los patriotas avanzaban
y luego retrocedían, volvían a avanzar y de nuevo a
retroceder, una y otra vez.
Como no tenían suficientes hombres, ni suficiente
equipo, pactaron una tregua. Pero poco antes de que la
tregua terminara, los realistas los atacaron y derrotaron
en Huaqui. Descalabrado, el ejército porteño retrocedió
hasta Salta y todo el Alto Perú volvió a caer en manos
de los realistas.
En marzo de 1812, ocho meses después del desastre
de Huaqui, el general Belgrano se hizo cargo del ejército
del Norte, un ejército hecho añicos, desorganizado,
desmoralizado, en el que los soldados desertaban y
faltaba de todo.
Mientras tanto, desde el Norte, el general realista Pio
Tristán avanzaba por la Quebrada con sus tropas.
Belgrano sabía bien que no podía hacerle frente con
ese ejército tan abatido. Entonces tomó una decisión: se
iría junto con los pobladores y dejaría sin recursos al
enemigo; los realistas entrarían en territorio jujeño, pero
no encontrarían alojamiento, ni víveres, ni ayuda. Esto
fue el “éxodo jujeño”, en que toda una provincia
abandonó sus casas y lo siguió a Belgrano en su
retirada hacia el Sur.
Una Historia Argentina,
187