30 cuentos del Magreb - Cuaderno Intercultural

12
Una campesina volvía a su casa llevando
una enorme gavilla sobre la cabeza, cuando
de pronto vio un erizo a la vera del camino.
«Esto me servirá para acompañar el cuscús*
que voy a preparar mañana», se dijo.
Con un movimiento rápido arrojó su carga
a un lado y se puso a correr tras el animal.
Cuando éste comprendió que no era lo bastante
veloz para escapar, se enrolló sobre sí
mismo. A pesar de los pinchazos, la mujer
logró cogerlo. Acomodó aquella bola de púas
entre las ramas de su gavilla y continuó su marcha
con la carga sobre la cabeza. Al llegar a su
casa, puso el erizo debajo de un gran tamiz1 y
colocó una piedra encima. Aquel día había una
boda a la que estaban invitados todos los vecinos
del pueblo. La mujer se arregló y se fue a
la fiesta.
El erizo utilizó todas sus fuerzas para dar la
vuelta al tamiz, pero tuvo que dejarlo por
* El significado de las palabras señaladas con un asterisco,
propias de la cultura magrebí, se encuentra en el
glosario al final del libro.
1. Instrumento compuesto de un aro y de una tela de
malla, a través de la cual se pasan algunas cosas, como
la harina, para separar las partes sutiles de las gruesas.
imposible, ya que la piedra colocada encima
de la alambrera era demasiado pesada para él.
Se puso a gritar de rabia y después intentó
imaginar la forma de salir de aquella situación.
Así fueron pasando las horas. Cuando la campesina
volvió de la boda, el animal estaba rígido
y tendido patas arriba. La mujer creyó que
estaba muerto, pero esto no le preocupó, ya
que había comido mucho. Levantó el tamiz,
cogió el erizo por una pata y lo arrojó entre los
matorrales. El animal esperó sin moverse hasta
que la mujer se fue, y luego huyó.
Uno de los gallos de la campesina lo había
visto todo. A la mañana siguiente, picoteando
entre las piedras del camino, encontró una
bolita de ámbar 2 que una aldeana debía de
haber perdido yendo hacia el aljibe, y creyendo
que era comestible la tocó con el pico. Al
ver que era muy dura, insistió golpeándola
cada vez más fuerte. Fue así como la punta del
pico penetró en la cuenta de ámbar, donde
quedó atrapada. El pobre gallo ya no pudo ni
2. Resina fósil, de color amarillo más o menos oscuro,
dura y semitransparente, que se emplea para hacer
las perlas del Magreb y de otros lugares.