Los visigodos - Anatomía de la Historia

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los bárbaros como sostén providencial del Imperio, como la savia que habrá de regenerar la decadente sociedad romana; Idacio escribe cuando ha sucedido el saqueo de Roma y las tribus se están adueñando de Europa: en su crónica no hay lugar sino para el pesimismo. Las primeras noticias que da Idacio sobre su patria componen un negro cuadro. Las desolaciones de suevos, vándalos y alanos producen cuatro mortales plagas: el hierro de los soldados que mata la población; el fuego que arrasa las ciudades; los exactores de tributos que consumen lo poco que queda; y el hambre, que acarrea la antropofagia, la peste y manadas de bestias salvajes atacando el ganado. Al fin los bárbaros cambian la espada por el arado y someten a los hispanorromanos por feudos de vasallaje (411). El país queda irreconocible. ¡Qué ha sido de la próspera Hispania, tierra de los Antoninos, madre del propio emperador Teodosio! Orosio, sin embargo, ve las cosas de otro modo, cuando afirma que los hispanos, al fin, prefieren una pobre libertad entre bárbaros a soportar el apremio tributario de Roma. Mejor era entenderse con los bárbaros propios a contribuir en la lucha contra los de otras provincias. Como sostiene Menéndez Pidal, “he ahí la causa principal de la fragmentación del Imperio” 9 . 2. El reino arriano de Tolosa Con Walia, el reino visigodo se estabiliza hasta formar una verdadera potencia en el Occidente europeo con sede en Toulouse (habitualmente transcrita al castellano como Tolosa). A su muerte le sucede Teodoredo (419-451), miembro de la familia de los Baltos y probable nieto de Alarico. Bajo su mando, los visigodos participan en la expedición romana que tenía como objetivo acabar con los vándalos, pero tras la muerte de Constancio III (421) deciden no luchar. Esto provoca en el 422 la derrota romana y que los vándalos dominen los puertos hispanos que les abrirán siete años más tarde el camino hacia África. Angustiado, pero al mismo tiempo esperanzado, el obispo Idacio se dirige a Galia en el año 431 para 9 Menéndez Pidal R.: op. cit. p. XIV. solicitar el auxilio del general romano Aecio contra los suevos opresores de la Galecia. Pero Aecio, último amparo del poder imperial, no teniendo otro recurso sino servirse de unos bárbaros contra otros o contra las propias intrigas de la Corte, no pudo socorrer Hispania y fue el mismo Idacio, junto con otros obispos, quien tuvo que negociar las paces tantas veces rotas y reanudadas. Entretanto Teodoredo, no contento con la Aquitania, rompe el foedus o pacto de Walia para apoderarse de la Narbonense y hace la guerra a Aecio, quien tampoco puede impedir que finalmente el rey de los suevos, Requila, se apodere de las provincias hispanas Bética y Cartaginense, ahora que los vándalos de Genserico han atravesado el Estrecho para establecerse en el norte africano. Todo ya en Occidente es obra de los huéspedes o invasores germánicos. El proceso de transfusión de sangre goda que se empieza a dar en Hispania comienza su doloroso modelo, seguido paso a paso en todos los reinos europeos. Primero, los germanos saquean la provincia invadida; cuando la ven agotarse, dejan la espada por el arado y se ponen a bien con el Imperio en calidad de federados. Por el foedus, los germanos contraen una obligación militar a cambio de alojamiento (hospitalitas), que consiste en ceder el propietario romano un tercio de su casa, de su campo y hasta de sus siervos. Al principio, las cesiones son transitorias, hechas para un pueblo nómada que en teoría iba a seguir su curso migratorio. Pero en el caso hispano lo transitorio adquiere pronto carácter permanente, como sucede en la Galia con el reino de Walia o en la propia Hispania con las reparticiones que hicieron por su cuenta alanos, suevos y vándalos. Finalmente, los pactos se hacen más onerosos para los invadidos y la proporción inicial se invierte: la mitad o los dos tercios de los bienes pasan a los invasores 10 . Pero no eran sólo el Imperio o las poblaciones autóctonas los enemigos a batir. La campaña hacia el este galo de los visigodos se encontró con un inesperado contrincante, Atila, que impulsado por el rey vándalo de África, aspiraba a conquistar el territorio 10 Orlandis, J.: Historia de la España visigoda. Madrid, 1977. Los visigodos 8 www.anatomiadelahistoria.com
gobernado por Teodoredo. La ambición por poseer el oeste europeo del rey de los hunos estaba espoleada también por la intrigante Honoria, quien no dudó en conspirar contra su hermano el emperador Valentiniano III, enviando por un eunuco a Atila un anillo nupcial y ofreciéndole en dote la mitad de Occidente. En el 451, queriendo batir por separado a visigodos y romanos, Atila invade la Galia con un inmenso ejército formado por contingentes de ostrogodos, gépidos, turingios y alamanes. A duras penas Aecio pudo reunir una amalgama de francos, burgundios, sajones y celtas para hacerles frente. Es entonces cuando Teodoredo, acompañado por su hijo Turismundo, decide apoyar a su antiguo enemigo romano, convirtiéndose en una poderosa fuerza auxiliar. En la colosal batalla que se libró en los Campos Cataláunicos (20 de junio del 451), la honra de la victoria correspondió a Teodoredo que atacó al grueso del ejército huno, haciendo huir al propio Atila en la confusión de la noche. Cuando amaneció, Turismundo y sus jefes visigodos encontraron entre un espeso montón de cadáveres el de Teodoredo, cuyo sacrificio señalaba el final del invencible huno. Aecio dejó escapar a Atila con el descarado objetivo de reservarlo para una futura lucha contra los propios visigodos y con esta maniobra a dos bandas, clásica de la diplomacia romana, certificó la próxima muerte del Imperio. Aunque los romanos tomaron parte en la batalla, apenas contaban ya; la lucha era sobre todo entre bárbaros: visigodos contra ostrogodos y hunos, burgundios contra gépidos. La victoria sobre Atila ya no suscitó poemas épicos a la manera de Claudiano o Prudencio, tan sólo los viriles cantos guerreros de los godos, que en las exequias de Teodoredo entrechocaban sus armas mientras el cadáver regio se consumía en la pira funeraria. Engañado por Aecio sobre sus verdaderas intenciones, el nuevo rey Turismundo (451-453) se apresuró a regresar a Tolosa para ser proclamado en la Corte, pero su reinado fue breve pues fue asesinado por su hermano Teodorico (453-466). De esta manera contundente tomaba carta de naturaleza el “morbo gótico”, es decir el continuo recurso al asesinato del monarca entre los visigodos que comenzó con Ataúlfo y habría de prolongarse durante dos centurias y media en el reino hispano. La península Ibérica en las postrimerías del Imperio El débil e incapaz Valentiniano III aún pudo mantener una sombra de autoridad imperial en Hispania. Los suevos hicieron la paz con él devolviéndole la Cartaginense (453); los visigodos, siempre imperiales, pacificaban la Tarraconense en nombre de Roma (454). Pero muerto Valentiniano, los suevos vuelven a devastar la Cartaginense e incluso la Tarraconense, sin hacer caso del rey visigodo Teodorico, ni del nuevo emperador, un senador galo de nombre Avito, buen amigo y protector de la dinastía de los Baltos, nombrado por el propio Teodorico con la ayuda de los francos. La ficción del Imperio parece funcionar cuando Avito encarga a Teodorico que someta a los suevos en Hispania, reduciéndolos a la Galecia. La realidad era que el monarca visigodo quería intervenir más en Hispania y frenar el expansionismo de los suevos. Los visigodos 9 www.anatomiadelahistoria.com
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