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Elección de escuela
Un número creciente de distritos escolares y de estados busca incrementar
el rango de escuelas a las que pueden asistir los estudiantes por medio de
políticas que establecen escuelas especializadas, inscripción abierta, escuelas
públicas experimentales, créditos fiscales y bonos. La investigación sobre
todo de esta selección de opciones sigue en marcha. 25 Muchas familias y
comunidades se sienten animadas con las experiencias de sus hijos en estas
opciones, especialmente en los barrios urbanos. Aumentar las opciones
escolares se basa en la idea de que los padres y los estudiantes pueden elegir
entre escuelas, y también se basa en la creencia de que la competencia
entre escuelas mejora la calidad educativa. También reconoce que existen
diferentes maneras de educar a los jóvenes. Otros argumentan que algunas
de estas opciones incrementarán la segregación racial, debilitarán a las
escuelas públicas, beneficiarán principalmente a los sectores privilegiados
de la sociedad y dejarán a demasiados estudiantes en escuelas con un
pobre desempeño de destrezas básicas en el aprendizaje. Los efectos de
cada una de estas políticas —o propuestas de políticas— deben evaluarse
en el contexto local con un enfoque especial en si la opción mejora o
no la calidad de la educación y ofrece mayores oportunidades para los
niños y jóvenes que viven en la pobreza. Se anima a los miembros de la
IELA que consideren estas opciones de elección a estudiar la resolución de
política social de la IELA en 2001 sobre las propuestas de bono escolar 26
así como a hacer uso de las preguntas enumeradas más arriba bajo el título
de “Evaluación de las reformas educativas”. 27
Rendición de cuentas
Las escuelas públicas deben rendir cuentas por la educación de todos sus
estudiantes, pero cómo hacerlo es una fuente de controversia continua.
¿Cuáles deben ser los estándares? ¿Quién debe fijarlos? ¿Cuál es su
impacto en el aprendizaje de los estudiantes? ¿Cuáles deben ser las
consecuencias para las escuelas que no lleguen a esos estándares? ¿Qué
políticas y financiamiento existen para mejorar las escuelas que no cumplan
los estándares? Con la intención de promover los logros académicos, las
leyes federales y estatales piden cuentas a las escuelas públicas por medio
de estándares y pruebas regulares y de exigir un cambio en las escuelas
de bajo desempeño. Los efectos de tales leyes exigen una evaluación
continua. Las políticas para implementar la rendición de cuentas, por lo
tanto, deben abordar la totalidad de la agenda educativa, incluyendo:
- proporcionar el adecuado ajuste periódico en los resultados que se
buscan;
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