Untitled - Concursos de Cuentos

estribos para darse cuenta que de cada espuela colgaban dos pescados de más o menos un metro de
largo cada uno. El peso de los peces impedía que la yegua pudiera avanzar y salir del río.
Sin contratiempos mayores llegaron a la veranada y al puesto a eso de las cinco de la tarde. Don
Facundo –que era algo así como el capataz de los arrieros– ordenó la reparación del puesto y del
corral de las chivas, mientras uno de los arrieros se encargó de limpiar los pescados y preparar uno
para la cena. Terminadas las reparaciones procedieron a cenar y mientras esto ocurría, don Facundo
hizo la repartición de tareas para cada uno de los arrieros, entre los que se contaba Julián, un hijo
suyo de la misma edad de mi tío Juan.
Julián y mi tío quedaron de chiveros, tarea consistente en abrir las puertas del corral por la mañana
para que salieran las chivas, luego salir detrás de estos animales para vigilarlos durante el día y así
evitar que se adentraran en el bosque o que se metieran a algún menuco (terreno bofo y pantanoso),
finalmente regresar por la tarde rodeando las chivas hasta dejarlas en el corral, donde don Facundo
se encargaba de contarlas una por una.
La tarea fue fácil, lo que permitió a los chiveros llevar hondas tipo boleadoras para tirarle piedras a
algún zorro que se acercara al piño. También comenzaron a llevar lienza de pescar y anzuelos para
intentar la pesca de truchas en algún estero cordillerano. Todo anduvo bien hasta el séptimo día,
cuando luego de llegar con el piño de chivas, don Facundo las contó y descubrió que faltaba una.
La falta de esta chiva era responsabilidad de los arrieros, quienes deberían volver inmediatamente
al cerro en su búsqueda. Sucedió, sin embargo, que Julián le dijo a su padre que lo excusara de tal
retorno, debido a que cuando venía bajando había tropezado en una raíz y se había torcido un pie,
sintiendo por ello un fuerte dolor en un tobillo.
Mi tío contaba que Julián nunca había tropezado, que inventó tal mentira sólo para evitar el regreso
al cerro, pero le resultó la artimaña, por lo que él debió salir solo en búsqueda de la chiva
extraviada.
A eso de las seis de la tarde, mi tío comenzó el retorno al cerro. Se acordó que habían estado tirando
la lienza en un estero y fue allá, pensando en que la chiva pudiera haberse quedado por aquel lugar.
Al llegar, comenzó por sentir una especie de escalofríos y un sudor helado recorrió su espalda. No
tenía explicación para tales síntomas, excepto por un comentario hecho por Julián durante una de
las jornadas pasadas: “Juan”, le había dicho: “Cuando sientas tiritones y un sudor helado te recorra
la espalda, es porque anda el león cerca de ti”.
Aterrado ante la posibilidad de que lo estuviera siguiendo un puma, mi tío comenzó a caminar
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