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y que, como solía suceder entre los gironeses, sólo vino a
resolverse en Santafé 42 .
No obstante sus excesos de autoridad, en don Eloy se
reconocían sus acciones en benefi cio de los pobres con el
ejercicio de la medicina y la aplicación de sus conocimientos
botánicos a mejorar la agricultura. Había fomentado la industria
de tejidos trayendo maestros del Socorro, con su empuje
se concluyó la construcción de la iglesia de Bucaramanga y
estaba empeñado en abrir un camino que conectara a Girón
con el Cocuy. Hombre notable, sí, pero de difícil carácter.
Bastaba recordar su disgusto con Caldas, en cuyo impreso
El Semanario solía publicar sus trabajos científi cos y a quien
terminó tildando de “bachiller presumido que se las quiere
vender por sabio”. No podía, sin embargo, desconocerse el
prestigio del cura Eloy, a quien dos provincias diferentes —
Mariquita y Antioquia— habían candidatizado en 1809 para
diputado de la Junta Suprema y a quien el Cabildo antioqueño
había solicitado como su primer obispo. Después de retirarse
de la Expedición Botánica había sido durante muchos años
constante corresponsal sobre temas botánicos de su tío José
Celestino. Era, tal vez, el modelo de hombre dedicado a la
ciencia que no habían querido seguir sus hermanos.
Y ella, desde entonces, en medio de los partidos opuestos
de dos familias que en privado y hasta en público denigraban
una de la otra: cómo desconocer el justo rencor de su
hermano José cuando supo que en 1805 Miguel ofi ció a las
autoridades de Santafé expresando que no lo consideraba
“…aparente ni de su satisfacción para el servicio y manejo
de la Administración de Correos de Bucaramanga…”, tras
lo cual fue depuesto del cargo 43 . Pero allí no terminaban las
diferencias: mientras en 1809 don Eloy era candidato a integrar
la Junta de las Colonias españolas, último y desesperado
42 AGN, Colonia, Empleados Públicos, Santander, T23, f205.
43 AGN, Colonia, Correos, Rollo 12 f919v.
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