introducción a la mecánica de suelos no saturados en vías terrestres

Capítulo 3 Mecánica de suelos en ingeniería de pavimentos
que implica también un incremento irreversible de humedad. En campo abierto, con vegetación, las
expansión son menores y son visibles los fuertes movimientos estacionales de expansión y retracción.
Se deduce que la vegetación, cuyo efecto puede asimilarse a una distribución de sumideros
proporcional a la densidad volumétrica de raíces (Picornell y Lytton, 1987) es capaz de mantener
succiones significativas en todo momento y además de producir cambios estacionales de humedad
dentro de la denominada capa activa.
Figura 3.12 Perfiles de succión en Gallup, Nuevo México EEUU (Mckeen, 1980).
Otro aspecto de la expansión en campo son las formas onduladas tipo, que reflejan diferencias de
propiedades del suelo entre abombamientos y depresiones. Mckeen (1980) cita longitudes de onda
variables entre 1.70 y 5.60m en los casos estudiados. En las carreteras afectadas por suelos expansivos
se detectan dos tipos de fenómenos:
a) Formas onduladas. Parece (Mckeen, 1980) que esta rugosidad exhibe longitudes de onda mayores
que las observadas en campo abierto, pero amplitudes menores.
b) Fenómenos de borde que conducen a agrietamientos longitudinales debido a la mayor
inestabilidad del borde en relación con el eje de la calzada.
Se señala también con frecuencia que los conductos de drenaje y los drenes asociadas a ellos son una
vía preferente para el incremento de humedad y por tanto para la aparición de movimientos y daños.
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