introducción a la mecánica de suelos no saturados en vías terrestres

Introducción a la mecánica de suelos no saturados en vías terrestres
2.2.2.3 Fase gaseosa
La fase gaseosa está fundamentalmente compuesta por aire. Una característica importante del aire es su
compresibilidad, en contraste con la incompresibilidad con que habitualmente se trata al agua. Como es
sabido, el comportamiento de los gases y concretamente la relación entre su volumen, la presión y la
temperatura, viene guiada por la ecuación del virial, que para intervalos pequeños y niveles bajos de
presión puede ser aproximada por la ley general de los gases perfectos (Barrow, 1961).
2.2.2.4 Interacción entre las fases
Existen interacciones entre las fases líquidas y gaseosas. Por una parte el agua está en equilibrio con su
vapor, que forma parte de la fase gaseosa. La presión de vapor, o presión a la que el líquido y su vapor
están en equilibrio dependen de diversos factores como son la temperatura, la presión parcial del aire o
la curvatura de la superficie del líquido (ecuación de Kelvin). Por otro lado, el aire puede ser disuelto
en parte por el agua, siguiendo la ley de Henry (barrow, 1961).
De este apartado se puede concluir la gran dificultad que comporta el deducir comportamientos
macroestructurales generales a partir de estudios microestructurales. En realidad es este un problema
poco resuelto y que entraña una tremenda complejidad.
2.2.3 Clasificación de los suelos no saturados
La estructura de un suelo no saturado depende del proceso por el cual el suelo ha llegado a ser no
saturado (por ejemplo secado de un suelo natural o compactación de rellenos). La estructura tiene una
influencia considerable en el comportamiento del suelo no saturado. Por esta razón, los suelos no
saturados generados por diferentes procesos tienden a presentar diferentes formas de comportamientos
mecánicos. En suelos formados por un proceso dado, la estructura puede variar considerablemente.
Esta variación ocurre particularmente en rellenos de arcillas compactadas. La estructura de un relleno
de arcilla compactada no saturada cambia drásticamente con el método de compactación, el grado de
compactación y el contenido de agua. Wroth y Houlsby (1985) propusieron tres tipos diferentes de
suelos no saturados tomando como base la continuidad del fluido de fases.
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