introducción a la mecánica de suelos no saturados en vías terrestres

Introducción a la mecánica de suelos no saturados en vías terrestres
La determinación cuantitativa de índices de riesgo o seguridad exige sin embargo el empleo de técnicas
y modelos propios de la Mecánica de Suelos o de las Rocas. El desarrollo de modelos de cálculo es
solo una parte del problema y, en general, cuando se trata de laderas naturales, habrán de integrarse los
estudios y aportaciones geológicas y geomorfológicos con técnicas de análisis, predicción y corrección,
en su caso.
La construcción de obras públicas exige además, frecuentemente, la ejecución de desmontes y
terraplenes cuya estabilidad ha de asegurarse. En algunas estructuras singulares como son las presas de
tierra, comprobación de la estabilidad de sus paramentos de aguas arriba y aguas abajo es lógicamente
un aspecto fundamental del proyecto. Otras estructuras como son los muelles portuarios o en general
los muros de contención deben comprobarse frente a rotura por estabilidad global del conjunto (muros
propiamente dicho, terrenos de cimentación, etc.). Los modelos que se han desarrollado para el cálculo
de la estabilidad son aplicables a todas estas situaciones aunque en el caso de terraplenes, rellenos o
presas de tierra, la geometría (externa e interna) es más simple y mejor conocida y se posee
generalmente un conocimiento más correcto de las propiedades del terreno, lo que hace en principio
más fiable el análisis de estabilidad.
En cualquier parte de la superficie terrestre la gravedad “empuja” continuamente los materiales hacia
niveles inferiores. Los problemas que presenta la estabilidad de taludes, tanto naturales como
excavados, han sido objeto de análisis en varios dominios de la actividad humana y con especial
atención en los incluidos en la ingeniería civil. El término más comúnmente usado para designar los
movimientos producidos en los taludes es el deslizamiento. Dicho término, de acepción muy extendida,
implica movimientos de taludes formados por diferentes clases de materiales (roca, suelo, rellenos
artificiales o combinaciones de los mismos) a través de una superficie de rotura determinada. Dada la
diversidad de inestabilidad que se producen, para más adecuado utilizar el término movimiento de
taludes, para englobar todos los tipos de rotura que puedan sufrir éstos.
Diversos aspectos, casi siempre complementarios, de la estabilidad de taludes pueden encontrarse en la
literatura técnica y congresos especializados en los campos de la Geología Aplicada, Mecánica de
Rocas y Mecánica de Suelos. Son los métodos de “equilibrio límite” (menos rigurosos que la estricta
aplicación de la teoría de la plasticidad), los que históricamente se han utilizado desde los años 20 para
108