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32 Juan van Kessel
Cuadro 4:
Desarrollo demográfico en las hoyas hidrográficas de Aroma y Tarapacá (1862
- 1982)
Año Población Indice
1862 4.563 100
1875 3.831 84
1895 3.950 87
1907 2.768 61
1920 1.957 43
1930 2.297 50
1940 2.233 49
1952 1.609 35
1960 1.673 37
1970 1.103 24
1982 1.355 30
Cuando la escasez de recursos de personal se hacía sentir también a
los superiores de las Ordenes religiosas, a partir de 1920, éstos siguieron
la línea estratégica de los obispos y optaron igualmente por concentrar
sus fuerzas menuadas cada vez más en la zona urbana y minera En 1922
partió el último párroco residente de la zona andina, con sede en Sibaya.
A partir de 1965, ninguna Orden religiosa quedó con la responsabilidad
pastoral de la zona andina de Tarapacá, permitiéndose a sus religiosos
ocupados en la pastoral urbana que siguieran realizando sus viajes
periódicos para atender las fiestas patronales en el tiempo que tuvieran
disponible y a modo de voluntarios. La diócesis de lquique tuvo que
retomar la responsabilidad administrativa directa de la pastoral andina,
pero tampoco nombró sacerdotes específicamente para tal tarea.
Las consecuencias de la atención pastoral incidental por sacerdotes
voluntarios fueron: una mayor discontinuidad y precariedad del
servicio religioso, tanto que parecía de aficionados. Estos religiosos de
paso, actuaban con buenas intenciones pero sin suficiente preparación
ni conocimiento de la cultura y religión andina y, lo que es peor, no
sentían el interés por estudiarlas. El relativo desinterés de la autoridad