ALBERT EINSTEIN: NAVEGANTE SOLITARIO - Colsit

El problema de la gravitación me convirtió
en un racionalista creyente, es decir,
en alguien que busca la única fuente
confiable de la verdad en la simplicidad matemática.
Imagínate mi alegría al encontrar realizable
la covariancia general y que las
ecuaciones describen con precisión
el corrimiento del perihelio de Mercurio.
Estuve varios días fuera de mí de gozosa exaltación.
A. EINSTEIN
III. LA GRAN PROEZA
LA ESTANCIA de los Einstein en Zurich dura sólo 18 meses. Einstein tiene ahí sus primeros estudiantes
doctorales y usa parte de su tiempo para desarrollar un aparato para medir pequeñas fluctuaciones —de
tipo browniano— de voltajes.1 Sin embargo, pronto recibe un nombramiento de profesor titular
—finalmente151 en la Universidad Alemana de Praga. Pese a las dificultades de su carencia de religión y
su ciudadanía suiza se confirma el nombramiento y los Einstein se trasladan a Praga en marzo de 1911.
Durante su estancia allí —que también será muy breve— Einstein asiste al Primer Congreso Solvay en
noviembre de 1911. Mientras tanto, Marcel Grossmann (1878-1936) —su cercano amigo y excompañero
de estudios a quien Einstein dedicara su tesis doctoral—, convertido en profesor de matemáticas en el
ETH, procura atraer a Einstein a su vieja escuela. Einstein ve con mucha simpatía la invitación —e
incluso declina por ella la oferta que le hace Lorentz de convertirse en su sucesor en Leyden, puesto que
ocupará más tarde Paul Ehrenfest (1880-1933—. Finalmente, Einstein regresa a Zurich en agosto de 1912.
Ha dividido el tiempo entre problemas de diversa naturaleza, desde la mecánica estadística clásica hasta la
desviación de la luz por la gravedad, aunque los problemas cuánticos son los que más le inquietan en este
periodo. Sin embargo, ha avanzado considerablemente en su búsqueda de una generalización satisfactoria
de la teoría de la relatividad. De regreso en Zurich se inicia una nueva y muy importante etapa en la
construcción de la teoría de la relatividad general. Einstein induce a Grossmann a colaborar con él en la
fundación de esta teoría; de esta colaboración, que tiene lugar durante los años de 1912 y 1913, emerge
una nueva forma matemática de la teoría, la que está a la base de todos los desarrollos ulteriores, como
veremos en la siguiente sección.
Tampoco la estancia en Zurich es larga, pues en 1913 Planck y Nernst visitan a Einstein en Zurich, para
saber con qué interés consideraría una invitación a trabajar en Berlín, tal vez el centro más importante de
la física de la época. La oferta es excepcional: se le nombraría miembro de la Academia Prusiana de
Ciencias, se le daría un puesto de profesor en la Universidad de Berlín sin obligación de enseñar y se le
ofrecía, además, la dirección del Instituto de Física Kaiser Wilhelm, que estaba por inaugurarse. Einstein