ALBERT EINSTEIN: NAVEGANTE SOLITARIO - Colsit

La polémica continuó pero cambió su forma, pues Einstein pronto se vio obligado a abandonar Alemania.
En 1932 el Instituto de Estudios Avanzados que se estaba creando en Princeton, New Jersey, EUA, le
ofrece un puesto de profesor, para compartir su tiempo en partes iguales entre Berlín y Princeton. Einstein
acepta y en diciembre de ese año parte para su primera estancia en Princeton. Semanas después, el 30 de
enero de 1933, Hitler toma el poder en Alemania: Einstein jamás volverá a pisar tierra alemana. Su casa de
verano en las afueras de Berlín es cateada por la policía nazi en busca de armas del Partido Comunista.
Para facilitar las cosas a sus amistades, Einstein renuncia a su puesto en la Academia de Ciencias. Al
terminar su estancia en Princeton, Einstein regresa por algunos meses a Europa —los reyes Alberto y
Elizabeth de Bélgica, con quienes estableció estrecha amistad a través de los Congresos Solvay, le dan
hospedaje y protección— y en Zurich visita por última vez a su hijo Eduardo, ya enfermo. Recibe
invitaciones de las universidades de Jerusalén, Leyden, Madrid, Oxford, París, etc.; aún en viaje, Einstein
hace pronunciamientos políticos contra la guerra y por los intelectuales en exilio y se da tiempo para
publicar un par de trabajos científicos y dar conferencias. Suspende sus pronunciamientos a favor de los
objetores de conciencia, pues: "al poder organizado sólo se le resiste con poder organizado. Por mucho que
me duela, no hay otra salida. " En octubre regresa a Princeton, para no abandonar más los Estados Unidos
—salvo una breve salida a las Bermudas en 1935 para tramitar las visas de inmigrantes de la familia—,
país que en 1940 le otorga la ciudadanía —junto con su hijastra Margot y su fiel secretaria Helena Dukas
(1896-1982(, y sin él dejar su ciudadanía suiza—. Aquéllos fueron años difíciles para la familia: Ilse, la
hija, murió en París en 1934; Elsa, la esposa, murió del corazón en diciembre de 1936; en 1939, Maja la
hermana y su esposo Paul Winteler tienen que abandonar su casa en Florencia por la persecución racista
del fascismo italiano; Maja va a Princeton a casa de su hermano y ya nunca más se podrá reunir con su
esposo. Sin embargo, en lo general, en Princeton Einstein inició una nueva vida, apacible y tranquila.
Allí instalado y en colaboración con Boris Podolsky (1896-1966) y su joven asistente Nathan Rosen (1909-
) publica un trabajo —conocido por las iniciales de sus autores como el trabajo EPR—, que demuestra que
si se adopta un punto de vista objetivo claramente definido sobre la realidad física, entonces la mecánica
cuántica es una teoría física incompleta, pues no puede contener todos los elementos de la realidad de
interés para la descripción del sistema. Bohr se siente obligado a responder a este embate y, haciendo a un
lado las investigaciones sobre física nuclear que lo ocupan, elabora una larga y detallada respuesta,
encaminada a mostrar que el punto de vista sobre la realidad física defendido por EPR es inaceptable
desde el enfoque de la mecánica cuántica.
Einstein perseveró hasta el final de su vida. Publicó versiones un poco modificadas del argumento EPR,
escribió comentarios diversos sobre los problemas conceptuales inherentes a la mecánica cuántica desde su
punto de vista; en sus notas autobiográficas (o su necrología, como él la llamara; véase la bibliografía)
retoma decididamente el tema. Todavía en 1951 y 1953, a dos años de su muerte, escribió un par de
ensayos (en homenaje a Born y De Broglie, respectivamente) insistiendo en sus objeciones a la mecánica
cuántica.
EL PUNTO DE VISTA DE EINSTEIN:
UN EJEMPLO SENCILLO
En un contexto elemental y no técnico es muy difícil, si no imposible, analizar con detenimiento cuáles
son los problemas que inquietan a Einstein y que le impiden aceptar la formulación a que la física ha
llegado para describir los fenómenos cuánticos. Trataremos, sin embargo, de acercarnos un poco al
problema mediante un ejemplo simple. Si el lector tiene alguna dificultad en entenderlo, puede seguir de
frente sin grave riesgo de perder la continuidad.
Supóngase un núcleo radiactivo esférico que emite electrones (los que se, llaman rayos β en el lenguaje
técnico). La mecánica cuántica describe los fenómenos, como ya hemos dicho, mediante una función
matemática que se llama función de onda. En el presente caso, por ser esférico el núcleo, también lo será
la función de onda, lo que significa que los electrones emitidos quedan descritos por una onda esférica. Sin
embargo, con una cámara de burbujas o una película fotográfica observamos que los electrones emitidos