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4.1.2.2 Características macroscópicas
Los hábitos observados para la atacamita son: granular, acicular y en cristales
euhedrales. Estos hábitos se aprecian en todo el yacimiento.
La atacamita en hábito granular consiste en cúmulos de cristales subhedrales donde no
se distinguen cristales individuales. La atacamita en este tipo de hábito presenta generalmente
brillo vítreo y color verde oscuro (Figura 4.3. b).
El hábito acicular es poco frecuente en la atacamita. Consiste en un grupo de cristales
con forma de aguja que se propagan a menudo radialmente desde un punto en común. Por lo
general, las especies observadas con este hábito presentan colores verde claro “manzana” y
brillo vítreo (Figura 4.2. a y b).
Por último la atacamita se puede hallar como cristales euhedrales, separados entre si. Los
cristales que exhiben este hábito se caracterizan por tener brillo adamantino y color verde
oscuro.
Las ocurrencias principales de la atacamita en el yacimiento son como relleno de fracturas
y fallas. También se puede observar ocasionalmente rellenando vesículas regulares y/o
irregulares dentro de las andesitas amigdaloidales. Asimismo se puede observar en algunas
muestras del Bloque Central superficies de fractura con pátinas delgadas de color verde claro,
sin presencia de otros minerales de ganga y de mena.
Principalmente la atacamita se puede encontrar en vetillas ya sea junto con minerales de
mena como crisocola y calcosina, como con minerales de ganga como cuarzo-calcita-hematita y
yeso. Excepcionalmente se puede encontrar en amígdalas junto a crisocola, cuarzo, calcita y
hematita.
Cuando la atacamita está asociada a crisocola como relleno de espacios, la atacamita
suele ocupar el centro del relleno.
La paratacamita, al presentar propiedades físicas muy similares a la atacamita, es
difícilmente distinguible a nivel macroscópico. Sin embargo, microscópicamente se diferencia de
la atacamita por sus colores de birrefringencia de tercer orden, en contraste a la atacamita,
cuyos colores de birrefringencia pertenecen al segundo. Este punto ha sido corroborado
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