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40.qxd 8/12/<strong>2004</strong> 10:10 AM Page 5<br />
arte, al parecer. Al menos en los últimos doscientos<br />
cincuenta años. Y ni hablemos <strong>de</strong> los<br />
cientos <strong>de</strong> miles que no fueron Alma Ta<strong>de</strong>ma ni<br />
Bouguereau, la <strong>mayo</strong>ría <strong>de</strong> los que fueron a las<br />
aca<strong>de</strong>mias y a los talleres <strong>de</strong> París en los siglos<br />
XIX y XX, que expusieron en los salones <strong>de</strong> Europa.<br />
¿Y qué <strong>de</strong>cir <strong>de</strong> toda la multitud <strong>de</strong> hombres<br />
y mujeres que no nacieron ni en Italia ni en<br />
Francia pero peregrinaron en viajes <strong>de</strong> estudio<br />
con o sin becas <strong>de</strong> sus gobiernos, acompañados<br />
por las esperanzas <strong>de</strong> sus familias, <strong>de</strong> sus<br />
compañeros y hasta <strong>de</strong> sus gobernantes <strong>de</strong><br />
turno? ¿Y <strong>de</strong> todos aquellos y aquellas que se<br />
formaron en todas las aca<strong>de</strong>mias locales <strong>de</strong> las<br />
naciones “civilizadas” <strong>de</strong> la tierra, como Canadá<br />
o Nueva Zelanda, Suiza, Estonia, Japón, Venezuela<br />
o Argentina, cuyos nombres la ingratísima<br />
Historia no recuerda?<br />
Pero ¿qué historia? se me preguntará, con toda<br />
justeza. Al fin y al cabo hay muchas historias<br />
posibles: se han escrito, se escriben y se<br />
reescribirán miles <strong>de</strong> veces, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> distintos lugares,<br />
diferentes relatos significativos en cada<br />
“aquí-y-ahora” nuevo.<br />
Ha habido, sin embargo, unos relatos canónicos<br />
y canonizantes que aún están lejos <strong>de</strong> ser<br />
<strong>de</strong>sterrados <strong>de</strong> nuestras aca<strong>de</strong>mias, escuelas<br />
<strong>de</strong> arte y universida<strong>de</strong>s. Creo sinceramente<br />
que la reflexión sobre la construcción <strong>de</strong> tales<br />
DEBATES RAMÓNICOS | PAGINA 5<br />
relatos, la discusión <strong>de</strong> esos parámetros canónicos,<br />
la conciencia acerca <strong>de</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> dón<strong>de</strong> y<br />
cómo se construyen nuevos relatos, así como<br />
con qué fines se <strong>de</strong>construyen los viejos y se<br />
trazan los nuevos, es tarea insoslayable para<br />
los historiadores <strong>de</strong>l arte.<br />
Y aquí no estoy haciendo ninguna <strong>de</strong>fensa corporativa.<br />
No importa quién ostente o no un título<br />
universitario. Se trata <strong>de</strong> tomar <strong>de</strong>cisiones<br />
-diferentes <strong>de</strong> las <strong>de</strong>l crítico que toma posición<br />
y escribe al calor <strong>de</strong> la crónica contemporánea<br />
tanto como <strong>de</strong> las reflexiones estético-filosóficas<br />
acerca <strong>de</strong> qué <strong>de</strong>bería ser el arte.<br />
La <strong>de</strong>l historiador es una tarea bien diferente<br />
<strong>de</strong> la <strong>de</strong>l crítico, aun cuando se <strong>de</strong>fina como un<br />
historiador crítico. Y quiero <strong>de</strong>jar bien claro que<br />
mi observación está en las antípodas <strong>de</strong> <strong>de</strong>smerecer<br />
la labor <strong>de</strong> la crítica. Todo lo contrario:<br />
nadie pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rarla una actividad<br />
<strong>de</strong> enorme trascen<strong>de</strong>ncia e importancia,<br />
crítico no necesita ser historiador <strong>de</strong> arte. Pue<strong>de</strong><br />
ser poeta (como Bau<strong>de</strong>laire, o Martí, para<br />
citar dos ejemplos que admiro en particular), o<br />
pintor, o filósofo, o médico, o… profesor <strong>de</strong><br />
educación física. Lo que sí necesita es ser un<br />
luchador honesto, consciente <strong>de</strong> la fuerza <strong>de</strong><br />
su palabra y <strong>de</strong>cidido a sostener sus i<strong>de</strong>as e<br />
i<strong>de</strong>ales, tanto estéticos como políticos. Así nació<br />
con Di<strong>de</strong>rot, en la Francia ilustrada <strong>de</strong>l siglo