Directrices OIMT/UICN para la conservación y utilización sostenible ...

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Tales planes deberían identificar las áreas susceptibles a incendios y especificar las prácticas de manejo
de incendios que se deban aplicar, por ejemplo, métodos de extracción de muy bajo impacto. Las
Directrices de la OIMT para el manejo de incendios en los bosques tropicales ofrecen una base excelente
para abordar los problemas relacionados con los incendios en los planes de manejo forestal.
Las medidas para manejar las cargas de combustible y el riesgo de incendios deberían ser parte
integral del proceso de manejo forestal y se debería establecer un sistema de extinción de incendios
como medida preventiva. La prevención de incendios, en general, es mucho menos costosa que la
extinción y, por lo tanto, cualquier esfuerzo para prevenir los incendios es una inversión acertada.
MEDIDAS PRIORITARIAS
Los responsables del manejo forestal y otros actores pertinentes deberían:
• asegurar que se entienda cabalmente el papel ecológico del fuego en el bosque e incorporar la
información sobre las posibles consecuencias de los incendios en los planes de conservación y
utilización sostenible de la biodiversidad
• emplear técnicas de extracción de impacto reducido para reducir el riesgo de incendios y mantener
zonas amortiguadoras no intervenidas para proteger los rodales vulnerables al fuego
• utilizar las Directrices de la OIMT para el manejo de incendios en los bosques tropicales en la
elaboración de los planes de manejo forestal y las medidas para prevenir y extinguir incendios forestales
• elaborar programas de capacitación para las organizaciones comunitarias sobre enfoques integrados
de prácticas agrícolas, manejo forestal y uso racional del fuego
8 Incendios forestales: prevención y control
El riesgo de incendios en los bosques tropicales no ofrece alicientes a los terratenientes para
invertir en sistemas de uso de tierras basados en el aprovechamiento de árboles. Por ejemplo,
uno de cada dos incendios forestales en la región amazónica brasileña se propaga accidentalmente
desde un campo agrícola vecino. El fuego empobrece el bosque y aumenta la probabilidad de
nuevos incendios, lo que lleva a un ciclo de más empobrecimiento y mayor riesgo de incendios.
Los incendios forestales causan pérdidas económicas de madera, animales de caza, bejucos para
la construcción, plantas medicinales, frutos y otros productos no maderables. Pueden también
perjudicar a la sociedad en general provocando enfermedades respiratorias, interrumpiendo
el suministro de energía y causando el cierre de aeropuertos. Por otra parte, los incendios
aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas de los bosques. Entre las
medidas adicionales que pueden tomarse para combatir los incendios, se incluyen las siguientes:
• poner a prueba y mejorar las técnicas locales y las medidas sociales existentes para reducir
el riesgo y daño de incendios;
• fomentar el diseño y la aplicación de un sistema de manejo comunitario de incendios, que
permita distribuir más equitativamente los costos y beneficios de las inversiones en la
prevención y control de incendios;
• cuantificar las pérdidas económicas causadas por los incendios a fin de ejercer presión para
aumentar la prevención y el control de incendios;
• proponer mecanismos para armonizar las políticas públicas incoherentes y promover
procesos de desarrollo menos susceptibles al fuego; e
• incorporar las medidas de prevención y control de incendios en los programas de subsidios,
incentivos y créditos agrícolas.