Sistematización de las iniciativas regionales para la prevención del ...

VII. EL CASO DE REPÚBLICA DOMINICANA
Desde los inicios de la década de 1970, la economía de este país caribeño “pasó de depender del
sector agropecuario y de exportaciones, y a gravitar alrededor del sector servicios, en especial del
turismo. Así, el auge del turismo trajo consigo el surgimiento o aumento de los casos de explotación
sexual comercial de menores por parte de los huéspedes extranjeros.
Durante esa década surge el fenómeno de los ‘sanki-pankies’, hombres dedicados al trabajo sexual,
principalmente con turistas de ambos sexos.
Estos cambios recientes han hecho que la problemática de los menores en las zonas turísticas sea
más visible, siendo el fenómeno abordado por los medios de comunicación y por parte de las
diferentes instancias gubernamentales y no gubernamentales, llegando en muchos casos a atribuir el
problema de la explotación sexual comercial sólo al turismo sexual, descartando la gran influencia
que la demanda local tiene en este negocio y la larga historia de este flagelo en el país”. 14
El estudio realizado en el 2002 por el Programa para la Erradicación del Trabajo Infantil de la
Organización Internacional del Trabajo (OIT-IPEC) permitió determinar que los clientes de los
menores víctimas de explotación sexual en las ciudades de Santo Domingo y Santiago eran
mayormente dominicanos, en un 70%. En las localidades turísticas de Puerto Plata y Boca Chica
eran principalmente extranjeros (65 y 88%, respectivamente). El estudio reveló además que los
clientes en las localidades estudiadas en su mayoría eran hombres (99%), aunque en Puerto Plata
predominaban las clientes mujeres que buscaban varones menores de edad para prácticas sexuales.
La información periodística revisada para la realización de la presente investigación, los datos que
arroja el estudio efectuado por OIT-IPEC y el estudio de campo realizado por el responsable de este
trabajo en la localidad de Boca Chica revelan indiscutiblemente que la problemática de la ESCI en
República Dominicana ha crecido con el desarrollo de la actividad turística. Una visita al balneario
turístico de Boca Chica, situado a 30 minutos de Santo Domingo, muestra a decenas de turistas
extranjeros, acompañados o rodeados de adolescentes con edades entre los 13 y los 16 años,
procedentes de estratos socioeconómicos muy humildes. Las adolescentes pasan muchas horas en
compañía de los turistas extranjeros, muchas veces sin comprender su idioma, consumiendo alcohol,
cigarrillos e inclusive drogas. Esto demuestra la alta vulnerabilidad de las adolescentes en los polos
turísticos, especialmente en aquellos no muy costosos como es el caso de Boca Chica, donde el
turista que visita la localidad no tiene una gran capacidad adquisitiva.
Otro dato de importancia es el mayor número de víctimas varones en algunas localidades del país.
Esto se explica en parte debido a la mayor “independencia” que las familias les dan a sus hijos
varones, los cuales pasan varias horas fuera del hogar dedicados al comercio ambulatorio, trabajando
en establecimientos turísticos o en otras actividades (restaurantes, bares y locales de playa).
Cabe señalar que existe una fuerte tendencia de parte de los y las adolescentes, y de la juventud
dominicana en general, a percibir al turista como una esperanza para emigrar del país y lograr
14 Explotación sexual comercial de personas menores de edad en República Dominicana. Organización Internacional del
Trabajo - Programa para la Erradicación del Trabajo Infantil. Coordinación Subregional para Centroamérica, Panamá y
República Dominicana. Año 2002, pág. 13.