ALGUNOS ASPECTOS DE LA HISTORIADE LA ... - BiblioMaster.com

Se publica los martes, jueves y sábados. La redacción y administración e imprenta se hallaba en la calle
Masó no. 22. El editor y administrador era José Badía y circula a un precio de $0.75 la suscripción
mensual.
El primero de octubre de 1915 en este interdiario local se publica una carta con algunos comentarios de
José Badía desmintiendo los rumores que circulaban sobre un proyectado levantamiento racista de
Manzanillo y el 19 de octubre de 1916 aparecen en sus páginas informaciones referentes a los sangrientos
sucesos ocurridos en la localidad, entre personas de significación en la política local: liberales y
conservadores, lo cual formó un gran revuelo en la prensa local.
El 24 de febrero de ese mismo año ya La Defensa había publicado una edición de sesenta y cuatro
páginas, divididas en varias secciones, en celebración de un certamen regional de Belleza, auspiciado por
la clase dominante entre los componentes sociales de Manzanillo, Bayamo, Campechuela y Niquero. Esta
edición constituyó dentro de la prensa manzanillera un éxito literario y artístico.
A partir de 1920 se anuncia ya como diario de la mañana, siendo su director gerente Filiberto Agüero
Rosales; el director político Rodrigo León, mientras que Ramón Ros es el editor y administrador, para más
tarde convertirse en su propietario. A iniciativas de este periódico, el 10 de octubre de 1922 rinde
Manzanillo homenaje a la memoria del Coronel Dimas Zamora López, veterano de la Guerra de
Independencia. En estos años comienza a publicarse también los domingos y entrado el 1925 pasa a
ser dirigido por José Badía Segrera.
El periódico, desde sus inicios, cuenta con equipos modernos. Introduce la máquina rotativa de imprimir
sistema Duplex y dos linotipos. Su tirada asciende a siete mil ejemplares por hora. Se convierte en un
gran diario que contaba con un personal profesional en su redacción, y como nos planteara Hipólito
Portal* era considerado uno de los mejores diarios de Oriente, organizado igual que cualquier periódico
capitalino, con salida por la madrugada.
En la imprenta de este periódico, Epifanio Sánchez publica en 1909 su revista literaria Prosa y Verso, en
su propósito de fundar un semanario. En esta revista colabora su amigo íntimo Luis Felipe Rodríguez, quien
posteriormente se convirtiera en una de las más significativas plumas de la literatura.
6.2 Martinillo y la prensa obrera.
En 1907 surge en Manzanillo El Radical, fundado y dirigido por Agustín Martín Veloz, figura que descuella
como líder del movimiento revolucionario obrero cubano en esta zona. Al esbozar un poco de la vida de
este hombre, más conocido por Martinillo, y a través de su lucha, comprenderemos la importancia que tuvo
el periódico fundado por él.
Martinillo nace en Salamandra, España, el 15 de julio de 1881, hijo del español Andrés
Martín y Mercedes Veloz, una clara mulata de Baire (Oriente). Fue traído desde muy
pequeño a Manzanillo. Desde temprana edad aprende el oficio de tabaquero en La siempre
viva, tabaquería fundada a instancias suyas y que su padre entregara a una cooperativa
(sic).
Esa tabaquería era un centro de lectura y de constante propaganda. Se leían, explicaban y
comentaban obras de Marx, de Jorge, de Ferri y de Víctor Hugo, etc. De este taller donde
laboraban cuarenta obreros, salió la organización del proletariado de toda la zona de
Manzanillo. (51)
Martinillo desempeña en esta zona un papel similar al de Carlos Baliño en La Habana, como propulsor
de las ideas socialistas. Aunando los ideales de los tabaqueros de la región funda el Gremio de los
Tabaqueros de Manzanillo, y organiza además el Gremio de Marinos y Estibadores, el de Albañiles, el de
Carpinteros y otros.
Poco antes de 1906 funda el Círculo de Trabajadores Carlos Marx para difundir las ideas marxistas y
como culminación de su trabajo queda constituido -el 18 de abril de 1906- el Partido Socialista de
Manzanillo y estructurado su Comité Central bajo la presidencia del propio Martinillo.
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