Crisis petrolera e imperialismo - Repositorio UASB-Digital

112 Juan Pablo Cadena
millones de barriles anuales en dicho año a 558 millones en 2005. 134 Este hecho
llevó a una caída paulatina en la participación venezolana en las importaciones
totales. Para el año 2000, el peso del petróleo venezolano cayó a 13,5%
a pesar de que Venezuela constituía el tercer mayor proveedor de petróleo de
los EUA, únicamente después de Canadá y Arabia Saudita. Y para 2005, la
participación se hundió hasta alcanzar el 11,5% de las importaciones totales,
convirtiendo a Venezuela en el cuarto mayor proveedor tras ser desplazado
por México que pasó a ocupar el tercer lugar. 135
Visto superficialmente, esta caída del crudo puede suponerse que es
parte de la estrategia internacional de Chávez de diversificar sus compradores
de crudo para poner fin a su dependencia al mercado estadounidense. También
puede suponerse que los EUA, en su afán de debilitar al gobierno de
Chávez a causa de su tendencia política y su activismo internacional, buscan
diversificar sus importaciones de crudo lejos de Venezuela. Sin embargo, un
estudio profundo del desempeño productivo de Venezuela muestra que ninguna
de estas suposiciones es válida y que la disminución de las exportaciones
de Venezuela a los EUA resulta de un problema estructural en el sector petrolero
venezolano (ver cuadro 3.3).
La producción de crudo venezolana ha registrado una caída constante
desde que Chávez asumió el poder en 1998 y lanzó la renacionalización del
sector petrolero venezolano. 136 Sin lugar a dudas, la concentración de la toma
de decisiones de PDVSA en manos del gobierno a través del Ministerio de
Energía y Minas, el redireccionamiento de los beneficios del petróleo de la
reinversión en la producción de PDVSA hacia la financiación del gasto fiscal,
y el despido masivo de 18.000 empleados de PDVSA –muchos de los cuales
ocupaban cargos gerenciales y operativos especializados–, son hechos que
134. Ibid.
135. Ibid.
136. Es importante mencionar que existe una diferencia importante en cuanto a las estadísticas de
la producción de crudo en Venezuela. Según los datos del DoE en su International Energy
Outlook de 2007, la producción de Venezuela ha caído hasta 1,9 mbd en 2005; la Agencia
Internacional de Energía reporta que la producción ha caído hasta 2,6 mbd en 2006, mientras
que la British Petroleum ha calculado una caída en la producción que ha bajado hasta
2,9 mbd. Por su parte, el gobierno venezolano asegura que la producción no ha caído sino
que continúa aumentando. Para 2006 la cifra de producción diaria es de 3,3 mbd y en el sitio
web de Pdvsa se informa que la producción alcanzará los 5,8 mbd en 2012. Las estadísticas
de la OPEP, en su Annual Statistical Bulletin de 2006, muestran que la producción de crudo
decrece efectivamente en 1998 y llega a su punto más bajo en 2003, para nuevamente recuperarse
y alcanzar los 3,10 mbd en 2006, cifra que sin embargo es menor a la de 1998, que
era de 3,12 mbd. Dado que indudablemente las cifras de producción están siendo influidas
políticamente, para el presente estudio hemos usado las estadísticas de producción de la
British Petroleum que nos parecen las más objetivas, ya que son usadas por prestigiosos académicos
(Klare, Bahgat) en sus análisis del tema petrolero.