Crisis petrolera e imperialismo - Repositorio UASB-Digital

40 Juan Pablo Cadena
ses incrementaron su producción promedio anual en 5,17 mbd, entre 2002 y
2006, 55 reduciendo su capacidad de producción suplementaria –entendida como
la capacidad de producción que puede ser utilizada dentro de 30 días y
sostenida por 90 días– de aproximadamente 7,5 millones de barriles en marzo
de 2002, a sus niveles históricos más bajos: 1 millón de barriles en julio de
2006. 56 La capacidad suplementaria de producción funciona en los mercados
internacionales como un colchón frente a posibles disrupciones estocásticas
en la oferta de petróleo. Desde que los países de la OCDE, a raíz del shock petrolero
de 1973, decidieron desarrollar nuevos yacimientos petrolíferos en diferentes
regiones del mundo para reducir su vulnerabilidad ante la OPEP, el
peso del cartel en la producción global de crudo cayó de 50% en 1970 a 44%
en 2006. 57 Este factor tuvo importantes repercusiones en los mercados internacionales
del crudo, pues en términos prácticos, el exceso de capacidad productiva
de la OPEP fungió como la reserva estratégica del mundo ante eventuales
disrupciones. 58
Ahora bien, la disminución de la capacidad suplementaria es la causante
de la creciente incertidumbre que los mercados han venido experimentando
sobre la tendencia futura de los precios del crudo, ya que se teme que
cualquier disrupción aleatoria de la producción, por menor que sea, pueda incrementar
enormemente los precios, lo que ha generado una gran sensibilidad
de los mercados por los acontecimientos de tipo geopolítico que afectan principalmente
a la inestable región de Medio Oriente. Por esta razón, aunque en
enero de 2007 la producción suplementaria de la OPEP aumentó a 2,5 millones
de barriles, 59 este incremento no fue suficiente para reducir la volatilidad
de los precios en el mercado internacional, tomando en cuenta que el crecimiento
de la economía mundial se mantendrá elevado –proyectado por el FMI
a 4,9% para 2007 y 2008 (ver cuadro 1.3)– estimulando así el aumento en el
consumo de petróleo.
Por otro lado, la incertidumbre en el mercado internacional de crudo
llevó a las principales economías a incrementar sus reservas, lo que aumentó
la presión sobre la producción global en un período de elevada demanda de
consumo. Así tenemos que los reservas de petróleo de las economías de la
OCDE pasaron de aproximadamente 2,1 mbd a inicios de 2003, a 2,67 a ini-
55. Ibid., se excluye a Angola, quien entró a ser miembro de la OPEP en 2007.
56. IMF, World Economic Outlook, April 2007…, p. 41.
57. British Petroleum, op. cit.
58. IMF, World Economic Outlook, April 2005…, p. 162.
59. IMF, World Economic Outlook, April 2007…, p. 41.