Crisis petrolera e imperialismo - Repositorio UASB-Digital

Crisis petrolera e imperialismo 39
tratégicas –como la fijación de cuotas de producción en la OPEP para mantener
elevados los precios en el mercado internacional–. Dadas las inelasticidades
precio de la oferta y la demanda global de crudo en el corto plazo, el
exceso de demanda generado por el vigoroso crecimiento de la economía
mundial requiere de fuertes incrementos en el precio del crudo para equilibrar
el mercado. 48
Volatilidad de los precios del petróleo
en los mercados internacionales
En el corazón de la volatilidad de los precios del petróleo se encuentra
una mezcla de disminución en el exceso de capacidad productiva, bajos niveles
de reservas comerciales y estratégicas, cambios en los niveles de producción
de la OPEP e incertidumbre geopolítica. 49 Entre 1986 y 1999 los precios
del petróleo se mantuvieron bastante estables, experimentando períodos de alta
volatilidad únicamente durante la crisis de Medio Oriente de 1990-1991 y
la crisis asiática de 1997-1998. 50 Sin embargo, desde 2002, la volatilidad se
volvió una constante en los mercados internacionales de crudo, alcanzando un
nivel promedio de 30% entre agosto de 2005 y junio de 2006. 51
El fuerte incremento en la demanda mundial de petróleo entre 2002 y
2006 no pudo ser igualado por el incremento en la producción de los países
no pertenecientes a la OPEP, quienes, a diferencia del cartel petrolero, invierten
y producen crudo basados en los precios presentes y futuros del mercado.
52 Durante este período, la producción promedio de los países no miembros
de la OPEP creció en 1,49 mbd, cifra que fue solamente 0,2 mbd superior al
incremento entre 2001 y 2002. 53 Este bajo nivel de crecimiento se debe a las
fuertes disminuciones en la producción promedio diaria de los países de la
OCDE, la cual se redujo de 21,42 millones de barriles en 2002 a 19,40 en
2006. 54 Por lo tanto, para satisfacer el incremento en el consumo mundial de
petróleo, la presión de la demanda cayó sobre los productores de la OPEP que
albergan el 76% de las reservas mundiales y a las tasas actuales de producción,
cuentan con petróleo para 70 años más (ver el cuadro 1.5). Así, estos paí-
48. N. Krichene, Recent Dynamics…, p. 6.
49. IMF, World Economic Outlook, April 2005, Washington DC, IMF Publication Service, 2005,
p. 159.
50. Ibid., p. 157.
51. N. Krichene, Recent Dynamics…, p. 7.
52. IMF, World Economic Outlook, April 2005…, p. 161.
53. British Petroleum, op. cit.
54. Ibid.