Crisis petrolera e imperialismo - Repositorio UASB-Digital

Crisis petrolera e imperialismo 41
cios de 2007, cantidad que cubre 53 días de consumo. 60 Este nivel de reservas
se encuentra bastante por debajo del estándar que la Agencia Internacional
de Energía establece para sus miembros, que es de 90 días de consumo. 61 El
bajo nivel de reservas estratégicas de las principales economías del mundo es
un factor que incrementa la volatilidad de los precios en los mercados internacionales,
pues en caso de una disrupción de la provisión de crudo, no existen
suficientes reservas para introducirlos al mercado y aliviar la presión sobre los
precios.
Dado que la capacidad de los países no miembros de la OPEP para
incrementar su producción es relativamente limitada, ésta no puede alcanzar
niveles que generen confianza en los mercados internacionales de crudo. Por
esta razón, las decisiones que toma la OPEP sobre sus niveles de producción,
son sensibles para los participantes del mercado, contribuyendo así a la evolución
de la volatilidad de los precios del petróleo. La OPEP es, en términos
burdos, un cartel de los principales productores de petróleo, quienes tratan de
coordinar sus objetivos de producción para influenciar los precios del mercado.
Al poseer las tres cuartas partes de las reservas mundiales probadas de
petróleo, estos países son los únicos facultados para, a través de inversión en
el sector petrolero, aumentar sus niveles de producción significativamente y
aliviar, en el mediano plazo, la presión que genera el incremento de la demanda
en los mercados internacionales. 62
Un análisis anual detallado del comportamiento de la producción de
los países de la OPEP, muestra que entre 2002 y 2006, ésta ha sido muy inestable,
mostrando varios picos y valles a lo largo del período. Así tenemos que,
aunque la producción pasó de 29,03 mbd a 34,20 mbd, estuvo acompañada
por cortes en las cuotas de los países que llevaron a la producción, en un mismo
año, a reducirse hasta en 2 mbd, como sucedió en el último trimestre de
2002. 63 De igual manera, después de haber establecido un objetivo de producción
de 28 mbd durante los tres primeros trimestres de 2006, en noviembre la
OPEP decidió cortar las cuotas en 1,2 mbd, lo que generó una disminución de
60. Ibid., p. 41-42.
61. The White House, Report of the National Energy Policy Development Group 2001,
Washington DC, 2001, p. 8-16.
62. Como se ha analizado en detalle en otra parte de este documento, la producción de la OPEP
no puede incrementarse significativamente en el corto plazo por falta de infraestructura que
lleva tiempo ser construida, y por sobre todo inversión de capital. En el largo plazo, la producción
de la OPEP también llegará al cenit petrolero y comenzará su inevitable declinación,
lo que puede acelerarse a medida que su producción se incremente para cubrir los rendimientos
decrecientes de los demás productores del mundo.
63. IMF, World Economic Outlook, April 2007…, p. 41.