hechos y argumentos sobre la introducción de la iniciativa y el ...

2-2: Boicot con los quórum de participación
Los referendos municipales en Alemania ilustran de forma
fehaciente la capacidad destructiva de los quórum de
participación.
En Baden-Württemberg, el referéndum municipal fue introducido
en 1956 (no se introdujo en otros estados alemanes
hasta los años noventa). Sin embargo, la legislación
de Baden es muy restrictiva. Una de las restricciones más
serias es el quórum de participación requerido: al menos el
30% del electorado tiene que votar a favor de la propuesta
de los ciudadanos, de lo contrario el resultado del referéndum
es nulo.
Esta regla da más peso a los votos de los oponentes a la iniciativa
ciudadana que a los votos de sus promotores, porque
los «no-votos» de los abstencionistas se añaden a los votos
negativos de aquellos que se oponen a la iniciativa.
El referéndum en Reutlingen (1986), sobre la construcción
de un refugio antiaéreo, ilustra este efecto de forma llamativa.
El 20 de marzo de 1986, el consejo municipal (con mayoría
de la CDU) había decidido construir un búnker para
la protección civil. Una iniciativa ciudadana contra esta decisión
fue rápidamente constituida, incluyendo el apoyo de
Los Verdes y del SPD, y el 18 de abril las firmas necesarias
fueron entregadas para la convocatoria de un referéndum
sobre este asunto.
El consejo municipal y la CDU organizaron un boicot deliberado
contra esta iniciativa. Cualquier participación en
discusiones sobre el tema fue sistemáticamente rehusada.
La última semana antes del referéndum, la CDU repentinamente
rompió el silencio con un anuncio y un panfleto que
fue distribuido como un suplemento de periódico y que fue
firmado por el alcalde, entre otros. Este anuncio contenía
una descarada llamada a boicotear el referéndum: «… los
ciudadanos deben actuar con calma, con un voto inteligente
y no emocional. Así que usted puede permanecer en su
casa el próximo domingo: después de todo, a usted le están
pidiendo que vote contra la construcción del búnker. Incluso
si usted no vota, estará expresando su aprobación sobre
la decisión tomada por el consejo municipal. Ustedes han
confiado en la CDU durante muchos años en las elecciones.
Pueden confiar en nosotros también en este asunto».
El resultado fue que sólo 16.784 de los 69.932 votantes
registrados tomaron parte en el referéndum, y sólo 2.126
votaron a favor del bunker. La iniciativa ciudadana no alcanzó
el 30% de quórum, a pesar de que sólo el 3,4% de
los votantes se pronunciaron a favor del bunker. La regla
del quórum permitió que una pequeña minoría impusiera
su opinión frente a la gran mayoría. Otros municipios en
Baden-Württemberg celebraron referendos similares sobre
la construcción de refugios antiaéreos. En general había
una gran mayoría contra la construcción de estas instalaciones,
que la gente consideraba innecesarias (una encuesta
de opinión mostró que el 70% de los habitantes de Baden-
Württemberg se oponían a los refugios). En Nürtingen, un
municipio cercano a Reutlingen, se había lanzado también
una iniciativa ciudadana contra la construcción de una instalación
similar. La CDU local no pidió boicotear el referéndum
allí. El resultado fue que el 57% del electorado participó,
y el 90% de los votantes rechazaron la construcción del
refugio. La iniciativa ciudadana tuvo éxito en este caso. En
otro municipio, Schramberg, la iniciativa ciudadana contra
los planes de construcción de un refugio fue también exitosa,
a pesar de una llamada de la CDU a boicotear el referéndum.
El texto de la llamada al boicot por parte de la CDU
fue filtrada prematuramente en este caso, de forma que los
oponentes al refugio tuvieron tiempo de responder y resistir
la maniobra. Los periódicos locales también fueron
muy críticos con la llamada al boicot de la CDU. Al final,
el 49,25% del electorado en Schramberg participaron en el
referéndum. El 88,5% de los votantes estaban en contra del
refugio, de manera que el quórum mínimo de participación
del 30% se alcanzó en este caso.
También puede boicotearse un referéndum haciendo más
difícil el voto de los ciudadanos. Un ejemplo bien conocido
proviene de la ciudad de Neuss, donde fue celebrado el primer
referéndum municipal en Nordrhein-Westfalen el 3 de
septiembre de 1995. El asunto era la construcción de un hotel
cerca del ayuntamiento que destruiría parte del cinturón
verde de la ciudad. La mayoría de la CDU consiguió boicotear
la consulta dificultando el voto y utilizando el quórum
de participación del 25%. Es ampliamente reconocido que
los referendos que conciernen planes de construcción en
un distrito específico de grandes ciudades reciben un número
limitado de votantes. La mayoría de los ciudadanos
no está interesada en el asunto o tiene la impresión de que
la falta de conocimiento de la situación local les impide juzgarlo
correctamente (un referéndum en Antwerp sobre el
diseño de la plaza municipal en Ekeren, por ejemplo, atraerá
muy pocos votantes de otros distritos como el Sur o Hoboken,
donde la mayoría de residentes no ha estado nunca
en Ekeren personalmente). El consejo municipal de Neuss
utilizó una serie de medidas para desanimar a los votantes.
El voto por correo no fue permitido (aunque en las elecciones
municipales el 15% de los votos fueron enviados por
correo). En vez de los 100 colegios electorales disponibles
en las elecciones municipales, sólo 30 estuvieron abiertos
para esta consulta. El resultado: sólo el 18,5% del electorado
tomo parte en el referéndum. De estos casi el 80% estaban
en contra de los planes hoteleros, pero debido a que el
quórum no fue alcanzado, la iniciativa de los ciudadanos
fue nula.
En Bélgica, el 10 de abril del 1995, fue implantada una ley
que permitía el referéndum a nivel municipal no obligatorio
y no vinculante. Fue fijado un quórum de participación
del 40% del electorado. Si participa menos del 40% del
electorado, los votos deben ser destruidos sin ser contados.
Aunque los referendos no son obligatorios ni vinculantes, y
además se impuso un número de firmas excesivamente alto
(10% del electorado), la nueva legislación condujo a iniciativas
en varias ciudades. En 1996, en los municipios de Genk
y As in Limburg, los ciudadanos solicitaron un referéndum
sobre la construcción de un complejo comercial donde había
una vieja mina abandonada. En el municipio de As, el
consejo municipal decidió no permitir el referéndum, pero
en Genk se votó el 13 de octubre de 1996. sólo el 37,47% del
electorado participó en la consulta y por tanto, en nombre
de la democracia belga, los votos fueron destruidos sin ser
contados. Las organizaciones de clase media y un partido
de extrema izquierda habían pedido a la gente que no votara.
El primer referéndum celebrado bajo la nueva ley fue
inmediatamente victima de las llamadas a boicotearlo.
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