hechos y argumentos sobre la introducción de la iniciativa y el ...

1. El poder oculto de la democracia
El siglo XX no se recordará en la historia como el siglo de las
tecnologías de la información, de los viajes espaciales o de la
energía nuclear. No será recordado como el siglo del Fascismo,
del Comunismo o del Capitalismo. Ni como el siglo de
las dos guerras mundiales.
El siglo XX será recordado como el siglo de la democracia.
Durante el siglo veinte, por primera vez en la historia, la democracia
se ha convertido en un estándar global. Debemos
precisar que ese estándar no ha sido realmente alcanzado en
ningún sitio, y que la democracia es continuamente atacada
en todas partes. Sin embargo, con unas pocas y notables excepciones
como Arabia Saudí y Bhutan, todos los regímenes
del planeta apelan a su legitimidad democrática. Y hacen eso
porque saben que la democracia se ha convertido en el sistema
político estándar para la población mundial. Esto es un
hecho revolucionario.
En el siglo diecinueve, el sufragio universal se encontraba en
su infancia. El sistema universal de voto apareció primero
en los Estados Unidos de América, pero hasta mediados del
siglo diecinueve estuvo generalmente restringido a hombres
blancos que poseían propiedades. Sólo en 1870, tras la Guerra
Civil, los afroamericanos obtuvieron el derecho constituciónal
de voto. Las mujeres americanas tuvieron que esperar
hasta 1920. Incidentalmente, los derechos de voto para las
mujeres fueron primero introducidos en algunos estados vía
referéndum. Parcialmente como resultado de ésto, la presión
sobre la política a nivel nacional fue tan fuerte que en 1920
los Estados Unidos fueron forzados a cambiar e introducir
los derechos de voto femenino (ver el capítulo 5). En el Reino
Unido, los trabajadores se rebelaron y lucharon durante
varias décadas hasta que a finales del siglo diecinueve se les
concedió el derecho al voto. Hasta 1928 esta situación no fué
revisada para incluir a todas las mujeres mayores de 21 años,
e incluso ésto fué ridiculizado como el «voto de los faldones».
En Sudáfrica, también, se predijeron desastres en caso
de que el sufragio universal fuera implantado. Retrospectivamente,
estas objeciones a garantizar el derecho al voto de
los trabajadores, las mujeres y los ciudadanos de otras razas
parecen huecas y patéticas.
Hay un poder oculto en la democracia. En la historia reciente,
muchos regímenes democráticos resistieron sistemas
dictatoriales aparentemente más poderosos. En última instancia,
las sociedades más democráticas parecieron ser más
vitales siempre.
Dos fuentes de poder
La democracia obtiene su superioridad de dos fuentes:
Primero, un régimen democrático es legítimo. En una democracia
real la forma del régimen es, por definición, la deseada
por el pueblo. Es lógico que tal régimen goce de un apoyo
interno superior al de un dictador.
Y segundo, una democracia es más productiva. En un régimen
autoritario, las ideas de la mayoría de los ciudadanos
tienen pocas oportunidades de influir en la toma de decisiones.
En una democracia hay una base más amplia de ideas.
Además, la selección de nuevas ideas es más eficiente en una
democracia. La democracia no es otra cosa que el procesado
social de las ideas individuales. Las nuevas ideas siempre se
originan en los individuos, porque sólo los individuos pueden
pensar. Pero las ideas individuales deben ser consideradas,
valoradas frente a otras y adaptadas a las condiciones de
la sociedad. La gente necesita a los demás para corregir los
errores en las ideas de cada uno. El corazón de la democracia
es este proceso de formación social de las percepciones, en el
cual la idea o proposición de una única persona, a menudo ya
aceptada por un grupo (partido, grupo de presión, activistas),
es considerada con sus pros y sus contras por la sociedad
como un todo. Este proceso de formación de la percepción
nos lleva a una elección. Y esa elección siempre debe ser examinada
en un contexto historico, la minoría de hoy puede ser
la mayoría de mañana. Las decisiones reales en relación con
el flujo de formación de imágenes son como los golpes del
tímpano durante una gran sinfonía.
En el medio plazo, las decisiones democráticas serán socialmente
superiores a las decisiones dictatoriales. Los objetivos
moralmente dudosos, que no sirven al interés común, por su
naturaleza buscarán su camino a través de canales ocultos a
la luz del sol, de la toma democrática de decisiones. Bajo condiciones
democráticas las mejores ideas serán filtradas, por
así decir, porque somos mejores encontrando los defectos en
las ideas de los demás que en las propias. El proceso de selección
que ocurre a lo largo del camino de la democracia puede
introducir en la sociedad lo que es beneficioso para ella. Ésto
no significa que la presencia de instrumentos democráticos
necesariamente garantiza la calidad de las iniciativas morales
de los miembros individuales de la sociedad. Podemos sólo
confiar en que esas iniciativas emergerán. Pero ésto implica
que valiosas aspiraciones morales no pueden ser alcanzadas
sin democracia. Aunque la política puede crear instrumentos
democráticos que permiten liberar a el potencial moral
dormido en los individuos y ponerlo a trabajar en beneficio
de la sociedad.
Desarrollando la democracia
La democracia nunca está completa. El crecimiento de la
democracia debería ser visto como un proceso orgánico. La
democracia no puede parar de profundizarse y desarrollarse,
de la misma forma que una persona no puede parar de respirar.
Un sistema democrático que permanece estático y sin
cambios degenerará y se convertirá en uno antidemocrático.
Los problemas actuales de la sociedad están causados precisamente
por un proceso similar de osificación. Debemos
encarar el hecho de que la democracia en nuestros paises se
encuentra en tiempos dificiles.
La actual democracia, puramente representativa, es de hecho
la respuesta a las aspiraciones de hace más de un siglo.
Este sistema era bueno para aquellos tiempos, porque la
mayoría de la gente era capaz de encontrar sus opiniones
e ideales políticos reflejados en un pequeño número de claras
creencias humanas y sociales, que estaban encarnadas y
representadas por grupos democristianos, socialistas o liberales,
por ejemplo. Ese tiempo pasó hace mucho. Las ideas
y juicios de la gente se han convertido en algo mucho más
individualizado.
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