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dentro de las tumbas o la relación existente entre los mismos
objetos. De igual manera, poco se sabe del lugar que ocupó una
tumba específica en relación con otras al interior de un
cementerio o la posible existencia de estructuras especializadas
para estos rituales.
Ahora bien, como afirman Goldstein (1995) y O’Shea (1995:
126) no se puede prescindir de un acercamiento regional, el cual
es necesario para el estudio y entendimiento de las prácticas
mortuorias, ya que el análisis a partir de un solo sitio presenta
serias limitaciones, pues no permite aprehender todo el espectro
del ritual funerario. Por desgracia, la perspectiva regional para
analizar estas prácticas no se ha aplicado y, en el mejor de los
casos, se ha limitado simplemente a una distribución espacial de
tumbas saqueadas, asumidas como contemporáneas (Schöndube
1980), así como una descripción tipológica de las mismas (ibid.,
Long 1967). El hecho de trabajar con datos aislados ha
ocasionado la falta de nexos seguros entre estas manifestaciones
funerarias y los límites espaciales y cronológicos de los grupos
sociales que las utilizaron.
Por otra parte, en la mayoría de las investigaciones arqueológicas
realizadas en esta área, el papel de la ideología como factor
contribuyente en el cambio cultural de estas sociedades no ha sido
considerado como una temática de estudio importante. 3 Una de
las propuestas, en parte ya bosquejada en trabajos anteriores
(López Mestas et al. 1998, López Mestas y Ramos 1998), es que
la ideología jugó un papel preponderante en las relaciones de
poder establecidas al interior de las comunidades del preclásico
tardío/clásico temprano en la zona nuclear de la tradición
Teuchitlán y, posiblemente, de otras zonas del occidente. A través
de ésta ideología se invistió a los caciques con poderes para
mediar e interactuar con las fuerzas deificadas de la naturaleza,