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HospPriv2006 30/12/05 12:03 Página 3
EDITORIAL
Buscando la Evidencia basada en la Medicina
Los médicos trabajan en la práctica diaria sobre dos ejes bioéticos de referencia en la toma
de decisiones al lado del paciente: el principio de no-maleficencia y el principio de beneficencia.
El equilibrio entre los mismos delimita la capacidad de autonomía profesional del facultativo, pues
existen por un lado, mínimos exigibles y por otro, una tendencia que apunta u obliga hacia la
excelencia. Tanto es así, que en este contexto, sustentado en el plano individual, el paradigma
clínico imperativo podría resumirse en frases como: “la salud no tiene precio” o “ hay que hacer
todo lo que haga falta”.
Sin embargo, en el plano social -e ingresando en un paradigma comunitario y de las
preferencias del sujeto- surgen otros principios bioéticos igualmente atendibles, como el principio
de autonomía y el principio de justicia. La búsqueda de una práctica médica eficiente no se
encuentra necesariamente en la tensión antagónica entre los mencionados paradigmas individual y
social, sino en una alternativa superadora que incluya la fuerza potencial de innovación de la
medicina moderna y el hecho innegable de que se dispone de recursos escasos para financiarla.
Este problema implica que el mal uso de los recursos repercute sobre todo el sistema de salud. La
noción más intuitiva para medir el despilfarro es mediante el denominado costo de oportunidad:
“el sacrificio de realizar una intervención es aquella otra que se dejará de hacer”. De ahí la
importancia de asignar los recursos a las que resulten más efectivas.
Caracteriza al actual sistema de salud el mayor envejecimiento social, lo cual implica un
mayor consumo de recursos que las poblaciones más jóvenes, una población general mucho más
informada, demandante y consumidora de recursos de salud y una verdadera avalancha de nuevas
tecnologías y medicamentos; más eficaces, pero también más caros, lo que implica un factor de
encarecimiento de la oferta. Parece impostergable alcanzar un uso más racional de los recursos,
poniendo en práctica el concepto de conseguir más por menos con una calidad similar.
Para evaluar las nuevas tecnologías y sentar bases para el desarrollo de una práctica
clínica racional son fundamentales cinco conceptos:
1) Eficacia, que es el potencial teórico para cubrir la necesidad para la cual se utiliza un servicio
médico (la eficacia de los procedimientos se mide en los ensayos clínicos).
2) Efectividad, o grado en que la atención médica se lleva a cabo de forma correcta con el objetivo
de resolver el problema de salud planteado en la práctica habitual.
3) Eficiencia, que es ser efectivo al menor costo posible.
4) Aceptabilidad, que es el grado de participación del paciente y sus familiares.
5) Accesibilidad, o facilidad que tienen los pacientes de conseguir la atención que necesitan.
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