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po empresario— que emplean hasta cierto número de empleados y/o tienen una facturaciónmenor a cierto límite. En general se considera que una firma con hasta 250 ocupados es mediana,con menos de 50 ocupados es pequeña, y con menos de 5 ocupados es una microempresa6 . En algunas definiciones los límites (ya sea de ocupados o por el volumen de ventas)varían en función de la actividad, de modo de reconocer la mayor facturación por ocupado delas empresas dedicadas a la comercialización o a los servicios. Por otra parte, la definición depymes operativa en cada país, es el resultado de un proceso deliberativo o de un acto administrativoque así la establece. El valor legal de esta definición se debe a que existe un conjuntode políticas públicas orientadas a este segmento empresario; por lo que en este contexto, haycierto margen para ampliar o reducir el número de potenciales beneficiarios de estas políticasen función de la definición que se establezca. Por otra parte, qué es lo que se considera chicoo grande puede depender del contexto productivo y por lo tanto de la distribución de tamañosde las empresas en cada país.La variabilidad en la definición pyme, así como el escaso relevamiento de información, sobretodo en el caso de los países en desarrollo, dificulta seriamente la recolección de información yen particular la comparación internacional, por lo que las comparaciones que se realizan debenser tomadas con precaución.A pesar de los problemas de medición y comparación, es innegable la relevancia de las micro,pequeñas y medianas empresas (mipymes). Ellas representan la casi totalidad de lasempresas y concentran la mayoría de los empleos generados por el sector privado. Tanto enel caso de América Latina como de Europa las mipymes responden por prácticamente el 99%del entramado productivo y absorben entre el 40% y 80% del total de la fuerza de trabajo. Porese motivo afectan fuertemente los ingresos y las condiciones laborales de gran parte de lapoblación, que depende del desempeño de estas empresas (ver cuadro 1).Cuadro 1. Porcentaje de empresas y de empleo según tamaño, 2011 o último año disponibleEmpresasPaís microempresas pymes grandesArgentina 69,7 28,4 1,9Brasil 90.1 9,3 0,6Chile 78,3 20,3 1,4Colombia 96,4 3,5 0,1Ecuador 95,4 4,4 0,2El Salvador 91,2 8,4 0,4México 95,5 4,3 0,2Perú 94,5 4,9 0,6Uruguay 83,4 16,1 0,56 Esta definición es la que corresponde a la Unión Europea, y en el caso por ejemplo de los Estados Unidos las empresasmedianas pueden tener hasta 500 ocupados.36