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La reciente expansión en ALC de instrumentos dirigidos a las pymes revela una tendencia enlas instituciones financieras a adaptar cada vez más su oferta a las exigencias específicas deestas empresas. De hecho, en varios países de la región se están introduciendo, con relativoéxito, instrumentos que buscan tener en cuenta la heterogeneidad del universo pyme, proponiendosoluciones innovadoras moldeadas según las necesidades de las diferentes empresas yconsiderando características tales como el sector en el cual se insertan, su etapa de desarrolloy su papel estratégico (por ejemplo las sociedades de garantía en Argentina, el fondo nacionalde garantías en Colombia o la tarjeta BNDES del Brasil). Ver cuadro 5.Cuadro 5. Préstamos a pequeñas y medianas empresas, 2007-2012 (como porcentaje del total depréstamos)2007 2008 2009 2010 2011 2012Unión Europea 45 44 44 44 45 46Chile 17 15 18 18 18 19Colombia 33 31 29 27 27 27México 13 12 12 13 13 16Nota: Los datos para la Unión Europea son un promedio simple que considera 7 países: Bélgica, Eslovenia,Hungría, Francia, Italia, Portugal y Reino Unido. Se consideran los préstamos a las pymes comovariable de stock.Fuente: OECD, 2014.Las pymes conforman un segmento más frágil y vulnerable a la necesidad de financiamientotradicional que las grandes empresas, las cuales pueden lograr financiamiento a través de otrotipo fuentes, como el mercado de capitales. En el cuadro 5 se puede observar el porcentaje decréditos otorgados a las pymes respecto al total de créditos y la importancia que el mercadode crédito le ha asignado a este segmento empresarial. Resulta llamativa la diferencia entre elpromedio de los países de la Unión Europa (45% aproximadamente) respecto a los porcentajesobservados en algunos de los países latinoamericanos (que se encuentran en torno al 20%).Las instituciones financieras tanto públicas como privadas juegan un papel esencial en las posibilidadesde financiamiento de las pymes. Históricamente las instituciones financieras públicashan desempeñado un rol muy importante en lo que concierne al financiamiento de las pymes.Entre ellas se incluyen varios tipos de instituciones, que van desde las agencias de apoyo a laspymes, a las sociedades de garantías, bancos públicos y bancos de desarrollo. La banca dedesarrollo en particular tiene un rol muy importante en el financiamiento al sector productivo yen particular a las pymes, impulsando proyectos en áreas estratégicas así como el desarrollo deempresas y proyectos innovadores. Las instituciones financieras juegan en América Latina unrol muy importante y particular, los cuales se detallan a continuación:55