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Finalmente, y a nivel macroeconómico, la conducta y las capacidades de innovar de las empresasdependen de otra serie de variables dentro de las que se destacan: el entorno institucionaly los macro-precios, como la tasa de interés y el tipo de cambio, los acuerdos comerciales y lainserción internacional, entre otros factores (algunos de los cuales se vieron con anterioridad).En lo que respecta a las empresas de menor tamaño, a la hora de innovar este segmentoempresarial enfrenta restricciones más fuertes en comparación a las empresas de mayor tamaño.La inversión en investigación y desarrollo (I+D) involucra un alto riesgo, con elevadosniveles de incertidumbre sobre los resultados y beneficios esperados, y grandes desembolsosde dinero, los cuales pueden no representar un gran obstáculo para las grandes firmas, pero sípara las pequeñas empresas. Como hemos visto, no es fácil para las pymes el acceso al financiamiento,tanto interno como externo —por ejemplo, deben asumir elevadas tasas de interéso ofrecer mayores garantías— lo que constituye una barrera para la absorción de tecnologíao la innovación. Asimismo las innovaciones generan, pero también demandan, economías deescala y de alcance, por lo cual se hace aún más difícil y complejo para las pymes poder involucrarseen estos procesos. Las grandes empresas no sólo se encuentran en mejor posiciónpara asumir los altos riesgos asociados a las actividades de innovación, sino también paraapropiarse de los retornos de estos procesos.Por los motivos anteriores, es importante que las pymes lleven adelante procesos de cooperacióny vinculación con otras empresas y agentes de los Sistemas Nacionales de Innovación(SNI), lo cual les puede permitir fomentar y facilitar la incorporación de aprendizaje y conocimiento.Las pymes en algunos casos tienen ventajas. Estas firmas aportan maleabilidad alos procesos de innovación, a través de su estructura organizacional más flexible, capaz deresponder rápidamente a cambios, a la participación activa de sus trabajadores y a la rápidatoma de decisiones.Las diferencias en la conducta innovadora no son observadas solamente entre los tamaños delas empresas, sino que también dentro de las propias pymes. Las pymes que están insertasen el mercado internacional, o que se desenvuelven en sectores de alta tecnología o difusióndel conocimiento, presentan una mayor capacidad de innovar e incorporar conocimiento asus procesos productivos. La vinculación con los mercados internacionales permite el accesoa otras tecnologías y a la vez fomenta la profundización de competencias tecnológicas, asícomo del modelo organizacional y comercial de las empresas, factores que amplían las posibilidadesde innovar.Mientras las pymes latinoamericanas concentran sus actividades de innovación en la adquisiciónde maquinarias y equipos, las pymes europeas presentan una distribución más homogéneainvirtiendo mayores porcentajes en investigación y desarrolloEn referencia a la capacidad innovadora de las pymes, es importante destacar tres elementos claves:60