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educativo del empresario y la gran dificultad para acceder a recursos financieros externos, solologran insertarse en sectores de actividad caracterizados por bajas capacidades técnicas, dondeel ejercicio comercial se encuentra poco regulado. En términos generales, se puede afirmar queel empleo de las microempresas se concentra especialmente en el comercio y en algunos serviciosde bajo valor agregado. Por lo tanto, la concentración de empresas en estos rubros con másbajas barreras de entrada genera una sobre oferta constante de mano de obra y de productos, loque afecta negativamente los márgenes de venta y, por consiguiente, su capacidad de inversióny de mejoras salariales. La abundancia de estas empresas en el tejido productivo latinoamericanoes uno de los factores que diferencia a estas economías de las de mayor desarrollo y quetiene un impacto negativo en la productividad agregada de la economía.Un segundo conjunto de empresas son las pequeñas y medianas que, a diferencia de lasmicroempresas informales descritas anteriormente, generalmente se crean sobre la basede una idea de un negocio lucrativo (de un fundador que posee cierta competencia técnicay/o empresarial). Las pymes de este tipo se manejan con un alto grado de racionalidadeconómica, se organizan con división del trabajo, se registran, en parte, oficialmente y sedistinguen de las microempresas informales por su mayor productividad y una mejor calidadde sus productos y servicios.En cuanto a la distribución sectorial, las pequeñas empresas latinoamericanas se concentranen el comercio minorista, la industria manufacturera (en menor medida) y, en algunos casos,en la construcción. En cambio, en las empresas medianas de la industria pueden representarel sector de actividad con mayor porcentaje de ocupados, aunque el comercio mantiene unpeso relevante (en general inferior al de la industria). Para las grandes empresas la manufacturay algunos servicios de mayor valor agregado (telecomunicaciones e intermediaciónfinanciera) concentran la mayoría del empleo.Ahora bien, esta caracterización sectorial no es común para todos los países. Se puedenidentificar tres grupos de países en función de la relación entre el tamaño de sus economías ylos sectores en que se encuentran predominantemente las mipymes. En los países de mayortamaño y con estructuras industriales más desarrolladas (Brasil, México y Argentina), los principalessectores de las pymes son los de alimentos, textiles y confección, productos químicosy plásticos, y la metalmecánica. En economías de tamaño medio (Chile, Colombia, el Ecuador,el Perú y la República Bolivariana de Venezuela) las mipymes predominan en las industriasalimenticias y químicas; y a diferencia del grupo anterior, se observa escasa presencia dela producción metalmecánica en el universo de las mipymes. En los países más pequeños(Costa Rica, Nicaragua y Uruguay) las mipymes dominan claramente la industria de alimentos.No obstante, estas pymes latinoamericanas más modernas no juegan el mismo papel en elsistema productivo nacional que las pymes de los países miembros de la Unión Europea. Enestos últimos, las pymes sólo pueden sobrevivir en el proceso del desarrollo industrial, si producenbienes y servicios específicos que no compiten con los productos de fabricación masivade las grandes empresas industriales. Típicamente se trata de productos diseñados según los45