Kurt Unger1. El entorno institucional de la OI contemporáneaEsta primera sección mostrará la variedad de situaciones competitivasque se pueden constatar en los tiempos actuales. <strong>La</strong> descripción es untanto estilizada con el objetivo de caracterizar los mercados, las formasde competencia y los factores de competitividad en las diversas situacionesde competencia imperfecta se encuentran en países como México,subrayando los papeles desempeñados por los diferentes agentes económicosen los distintos sectores <strong>industrial</strong>es.En la literatura predomina todavía un descontento generalizadocon el supuesto teórico de la evolución de los mercados hacia mercadoscompetidos. En dicha dinámica hacia mayor competencia, los preciosllegarían a desempeñar su papel regulador clásico, y los procesosde ajuste y crecimiento de las economías serían mucho más manejablessiguiendo los principios básicos de las teorías del crecimiento.Tomaremos dos referencias en particular, que, al ser contrastadas,pueden ilustrar el espectro de posiciones al respecto. De una parte,William Shepherd (1998) introduce el debate sobre los múltiples cabossueltos en la explicación acerca de la formación de los mercadosen la tradición estadunidense dedicada a la <strong>organización</strong> <strong>industrial</strong>formalizada. 1 Desde otro extremo analítico, Chris Freeman y Luc Soete(1997) presentan la visión europea contemporánea de la economíaevolutiva, en la tradición schumpeteriana, por la cual los mercadosson naturalmente imperfectos como consecuencia de la búsqueda deganancias extraordinarias asociadas a las innovaciones tecnológicas.Los mercados en ambas perspectivas evolucionan, entonces, alrededorde procesos competitivos más variados y más realistas que los quese atribuyen mecánicamente a ajustes de precios o cantidades. A continuaciónresumiremos lo más relevante de ambas referencias a nuestrospropósitos.Poder de mercado y evolución de la competenciaEl debate sobre la naturaleza de la competencia en Shepherd (1998,cap. 1) es muy revelador de las perspectivas que predominan en laacademia estadunidense. A partir de los tipos de mercados con diferentesgrados de monopolio, oligopolio y mercados “efectivamente”1 W. Shepherd es muy reconocido como editor general del Review of Industrial Organization.62
<strong>La</strong> <strong>organización</strong> <strong>industrial</strong>, <strong>productividad</strong> y <strong>estrategias</strong> empresarialescompetidos, 2 su estimación es que los últimos comprenden una crecienteproporción de los mercados al paso del tiempo hasta representaren años recientes más de 70 por ciento de la economía de Estados Unidos(ibid., figura 1.5, p. 17). En otras palabras, Shepherd estima que lamayoría de los mercados estadunidenses evolucionan en aumento dela competencia por pérdida del poder de los líderes originales, pero tratatambién el debate vigente acerca de la eficiencia económica que puedeir asociada al monopolio. Su recuento (op. cit., pp. 21-31) delínea cuatroescuelas de la OI que coexisten durante la décadada de los noventa.1. <strong>La</strong> escuela tradicional de OI (the mainstream), que continúa lasinvestigaciones sobre dominio y poder de mercados, economíasde escala, costos de transacción, <strong>estrategias</strong> competitivas (à-la-Porter), rentabilidad y estructura, fusiones, tendencias de lacompetencia, y aspectos específicos a casos y sectores.2. <strong>La</strong> nueva teoría de OI, caracterizada por modelos abstractos deduopolios puros con supuestos Cournot-Nash, bajo la influenciade moda de la teoría de juegos que se adapta bien a los juegosclásicos entre dos agentes.3. <strong>La</strong> nueva escuela de Chicago que defiende ahora, con la mismaagresividad con que antes los atacó, los beneficios asociados almonopolio. 34. <strong>La</strong>s teorías puras de entrada potencial (contestability), para lascuales las condiciones de entrada de competidores potencialesson más importantes como determinantes del comportamientocompetitivo, que la existencia circunstancial de mercados controladospor monopolios u oligopolios temporales.El telón de fondo es una controversia fundamental: las virtudes demodernidad y eficiencia que se consideran propias de los monopolios2 <strong>La</strong> definición de mercados efectivamente competidos: las cuatro firmas mayores no alcanzanmás de 40 por ciento del mercado; en los cuales la entrada de nuevos competidores esrazonablemente libre.3 Parte de la influencia que logra esta escuela se debe a la formulación agresiva y concisade sus principales hipótesis de trabajo, a saber: a) Todo monopolio refleja eficiencia superior.b) Todo monopolio es virtuoso y sólo la práctica de colusión crea poder de mercado real. c) Noobstante, la colusión siempre colapsa rápidamente. d) Los costos para llegar al monopolio generalmenteabsorben por anticipado las ganancias monopólicas posteriores. <strong>La</strong> persuasión deesos principios hicieron que la administración Reagan en los años ochenta los adoptara paraeliminar las políticas antimonopólicas (antitrust) y para la desregulación de muchos sectores(op. cit., p. 30). <strong>La</strong> influencia derivada para intentar políticas similares en México, como paracasi toda América <strong>La</strong>tina, ha sido determinante.63
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