UNIVERSITARIO EN CHINA - Fundación ICO

Es viernes por la noche, ella se llama Zui y lleva viviendo cuatro años en Pekín. EstudiaFilología China en la Universidad Normal de Pekín y, cuando llega a mi casa, acompañada por sucompañera de cuarto, lleva una falda discreta y un poco de maquillaje, nada exagerado pero unamuestra de que ha querido arreglarse. La noche lo merece. Para Zui, ésta es una de las pocasveces que sale de la universidad y la primera vez que acude a Houhai, uno de los sitios máspopulares de la ciudad para salir por la noche. No se trata de un lugar lleno de extranjeros, macrodiscotecasy bebidas caras (como podría considerarse la más conocida zona de fiesta de Sanlitun),sino de un bonito lago donde el ambiente es más relajado y la mayoría de clientes son chinos.Houhai se encuentra a tan sólo 30 minutos andando de su universidad, pero Zui nunca ha tenido nitiempo ni ganas de darse un paseo por una de las zonas más interesantes de la capital.Ésta es una de las realidades de la mayoría de universitarios chinos: su vida está en elcampus. En una de sus citas más conocidas y más difíciles de traducir, Confucio hablaba de una delas reglas más importantes para mantener el orden social: “El príncipe debe ser como un príncipe,el ministro como un ministro, el padre como un padre, el hijo como un hijo”. En la China del sigloXXI, los universitarios son estudiantes y estudian.En chino hay otra expresión que resume la vida en las universidades: “tres puntos, unalínea” (sandian, yixian). Los tres puntos se refieren a la cantina, la biblioteca y la habitación. Lalínea hace referencia a las clases. Para la mayoría de estudiantes, ese es el resumen de sus añoscomo universitarios: clases, cantina, biblioteca, habitación. Y todo dentro del campus.Las universidades chinas son ciudades en sí mismas, con todo lo que cualquier universitariopueda necesitar, desde el alojamiento o la comida hasta peluquerías o tiendas de flores. Lainmensa mayoría está rodeada por un muro de unos dos metros que impide entrar y salir a tuantojo: siempre lo tienes que hacer por las puertas de la universidad, que suelen tener entradasen cada uno de los puntos cardinales (norte, sur, este, oeste). Muchas de ellas, como Beida oTsinghua, se encuentran lejos del centro de la ciudad y mal comunicadas (esto sólo ha cambiadodesde octubre de 2009, con la apertura de una nueva línea de metro). Todo esto ayuda a crear unaislamiento evidente entre la ciudad de Pekín y la propia ciudad universitaria, como si vivieran deespaldas la una de la otra. Como comentaba Teresa Tejeda, profesora de español en laUniversidad de Pekín durante un año: “mis estudiantes no saben nada sobre Pekín, sólo conocenBeida”.Una de las personas que se dio cuenta tarde de este fenómeno es Michael Pettis, unestadounidense que ha recorrido medio mundo y ha sido profesor de Finanzas y Economía en lasdos mejores universidades del país. En mayo de 2006 abrió el D‐22, un bar con estilo dedicado apotenciar la música alternativa de la capital china y que se encuentra justo entre estas dosuniversidades. “En Occidente, abrir un bar en una zona universitaria es garantía de éxito, porqueson los principales clientes... En China no”.Uno de los motivos más importantes para no salir del campus es el económico. Vivir en launiversidad es muy barato y la mayoría de estudiantes no dispone de mucho dinero. En Beida, sepuede vivir tranquilamente por unos 20 yuanes (2 euros) al día. No se gasta en transporte porquese puede ir andando o en bicicleta por todo el campus; la comida es tan barata que salir a cenarfuera de la universidad siempre significa multiplicar por dos, por cuatro o por seis el presupuesto.Pero, a parte de los motivos económicos, la razón verdadera reside en la mentalidad de losestudiantes. Su objetivo principal es sacar buenas notas y seguir ascendiendo en la dura lucha poruna vida mejor. En Beida, la carga de estudio deja muy poco tiempo libre a los estudiantes. Comouniversitarios, estudian. Todo lo demás es secundario. “La mayoría de jóvenes de 25 años todavía22