UNIVERSITARIO EN CHINA - Fundación ICO

Adiós a BeidaDecir que el eje de la política y la economía globales se han trasladado del Atlántico alPacífico se ha convertido en un tópico. El golpe definitivo lo está dando día a día China, que con suenorme tamaño, influencia y potencial humano ya se ha convertido en un país sin el que no sepueden tomar las grandes decisiones que afectan al planeta. A pesar de esta realidadincontestable, en su camino hacia el liderazgo global a China todavía le falta la capacidad paracrear empresas de alta capacidad tecnológica, cultivar el talento y producir innovación. Lasultramodernas instalaciones de los Juegos Olímpicos de 2008 mostraron al mundo la capacidad delpaís para organizar grandes eventos, pero no conviene olvidar que el grueso de esasinfraestructuras (el aeropuerto, el Estadio Nacional o el Centro Acuático) fue diseñado yconstruido por firmas extranjeras. De momento, China pone el dinero y los extranjeros la materiagris.Pero la situación está cambiando a pasos agigantados. Con un presidente que es ingenierohidráulico y un primer ministro geólogo, el Gobierno se ha esforzado en los últimos años por“potenciar el desarrollo científico”, que se ha convertido en una de las frases más repetidas por lacúpula del Partido Comunista. El país se ha volcado en el conocimiento de los trenes de altavelocidad, las energías renovables (sector en el que China invierte más que ningún otro país), lossatélites, la industria aeronáutica y las nuevas tecnologías. Las universidades de hoy, con Tsinghuaa la cabeza, son las encargadas de formar a muchos de los ingenieros y científicos que deben haceral país transformar su modelo económico.Durante los dos años que pasé en Beida, en torno a mí pasaron tantas cosas interesantesque comencé escribir pequeñas anécdotas sobre los jóvenes chinos y a imaginar un libro que dieraa conocer esta realidad del país. “Universitario en China” ha sido precisamente un intento porreflejar cómo funcionan las universidades en China y cómo son sus estudiantes. La educación esuno de esos ámbitos que todo el mundo reconoce como muy importante pero del que casi nadiehabla. Comprender cómo son las universidades en China, tercera economía del mundo y país máspoblado del planeta, es una forma más de acercarse a este país que cada vez está más presente ennuestras vidas.Este reportaje tiene una limitación importante que todo lector debe tener en cuenta: estámuy basado en las universidades de Pekín y, sobre todo, en Beida. Aunque los centros de todo elpaís comparten muchas de sus características, estas páginas pueden ser tachadas perfectamentede pequíncentristas. En un país de las dimensiones de China, el mundo universitario tiene muchosmás matices y variantes de las que he podido abordar en estas páginas.Beida no es una muestra objetiva de cómo funcionan la mayoría de universidades en China,pero sí es relevante por su importancia, función social y ejemplo para el resto del país. Todos loscentros se quieren parecer a Beida, y en este sentido esta universidad es la que marca el paso paratodas las demás. Pero la Universidad de Pekín es importante sobre todo por sus estudiantes: ellosson los mejores del país más poblado del mundo y los que estarán al frente de las empresas y delGobierno en algunas décadas. Comprender a los universitarios de hoy tal vez nos sirva paraentender a la China de mañana.En un vistazo general, lo primero que uno tiene que alabar al analizar el sistemauniversitario chino es su enorme expansión y mejora en los últimos 30 años. De 270.000 nuevosuniversitarios en 1977 se ha pasado a más de cinco millones y medio en 2007. El país no sólo hasacado de la pobreza a 500 millones de personas, sino que también ha intentado formar a cadavez más ciudadanos con estudios universitarios.60