Textos no literarios - Biblioteca de Libros Digitales

antologÍATEXTOSNO LITERARIOS63Los viajes de aventuras y la guerra del corso (fragmento)Julio Verne, en: Historia de los grandes viajes y los grandes viajeros,México, Editoral Porrúa, 1991. (Adaptación)Francisco Drake nació en 1540, en una choza bien miserable de Tavistock, en elDevonshire, Por su valor indomable, durante su vida Drake ganó tantos millonescomo luego perdió con la misma facilidad con que los había ganado. Su padre, EdmundoDrake, era uno de esos clérigos que se dedican a la educación del pueblo.Su pobreza solo se igualaba con la estimación que se le profesaba por su carácter.Cargado de familia, se vio en la precisión de dejar a su hijo abrazar la profesiónmarítima, hacia la cual sentía este una viva pasión, y le permitió entrar de grumetea bordo de un buque de cabotaje que hacía la travesía a Holanda.Laborioso, activo, terco y económico, pronto el joven Francisco Drake adquiriólos conocimientos teóricos necesarios para poder dirigir un barco. En cuanto contócon algún ahorro, aumentado por la venta de una embarcación que su primerpatrón le había legado, hizo algunos viajes más largos, visitó la bahía de Vizcaya,el golfo de Guinea y consumió todo su dinero en proporcionarse un cargamentoque quería vender en las Indias occidentales. Pero tan pronto como llegó al río deHacha, fueron confiscados el buque y el cargamento no se sabe con qué fútil pretexto.Todas sus reclamaciones fueron nútiles, y Drake, que se veía arruinado, juróvengarse de tamaña injusticia, y cumplió su palabra.En 1567, es decir, dos años después de esta aventura, una escuadrilla compuestade seis buques, de los cuales el más fuerte desplazaba setecientas toneladas,salía del puerto de Plymouth, con aprobación de de la reina, con objeto de haceruna expedición por las costas de México. Drake mandaba un buque de cincuentatoneladas. Al principio capturó la escuadrilla de algunos negros en Cabo Verde.Luego asedió la Mina y allí se apoderaron también de algunos negros que fuerona vender a las Antillas. Tal vez por los consejos de Drake se apoderó Haxkins dela ciudad del Río de la Hacha; luego llegó a San Juan de Ulúa, después de unaterrible tempestad; pero el puerto estaba defendido por una escuadra numerosa yarmado con una potente artillería; la escuadra inglesa fue derrotada y Drake tuvoque volver a Inglaterra en enero de 1568, a costa de grandes trabajos.Drake realizó después dos expediciones a las Indias occidentales para estudiarel país. Cuando creyó haber reunido los conocimientos necesarios, armó a sucosta dos buques, el Swan, de 25 toneladas, mandado por su hermano Juan, y elPacha of Plymouth, de 70 toneladas. Entre los dos buques llevaban por tripulaciónsetenta veteranos de mar, con quienes podía contar. Desde julio de 1572 a agostode 1573, unas veces solo y otra en compañía de un tal capitán Rawse, Drake realizóun crucero fructuoso de las costas de Darién; atacó las ciudades de Veracruzy de Nombre de Dios, e hizo un botín considerable. Desgraciadamente aquellas