Textos no literarios - Biblioteca de Libros Digitales

66MINISTERIO DE EDUCACION,CIENCIAY TECNOLOGIANAPNUCLEOS DEAPRENDIZAJES PRIORITARIOSo remontar la costa de China y entrar por el mar Glacial y el cabo Norte. Drake sedecidió por este último como más seguro. Se hizo, pues, a la vela, llegó al 38° de latitudNorte, y desembarcó en la bahía de San Francisco. Era entonces el mes de junio;la temperatura era muy baja, y la tierra estaba cubierta de nieve. Los detalles que daDrake acerca de la acogida que le hicieron los indígenas son muy curiosos. “Cuandollegamos, los salvajes manifestaron una gran admiración al vernos, y pesando queéramos dioses nos recibieron con grande humanidad y reverencia.“Mientras estuvimos allí continuaron visitándonos y trayéndonos una vecesmagníficos penachos hechos con plumas de diversos colores, y otras petun (tabaco),que es una hierba de que los indios usan ordinariamente. Pero antes depresentárnoslo se detenían un poco lejos, en un sitio en que habíamos levantadonuestras tiendas. Luego hacían largos discursos de manera de arengas, y cuandoconcluían dejaban sus arcos y flechas en aquel sitio y se acercaban a nosotrospara ofrecernos sus presentes.“La primera vez que vinieron sus mujeres, se detuvieron en el mismo sitio y searañaron y arrancaron la piel de la carne de sus mejillas, lamentándose de una maneraadmirable, que nos sorprendió sobremanera; pero después supimos que erauna especie de sacrificio que nos hacían.”Los detalles de da Drake acerca de los indios de California son quizá los únicosque ha facilitado sobre las costumbres y los usos de las naciones que visitó. Haremosnotar con este motivo la costumbre de las largas arengas que el viajero haadvertido y que encontramos entre los indios de Canadá, como Cartier hizo constarunos cuarenta años antes.Drake no subió más arriba por el Norte, y renunció a su proyecto de volver porel mar Glacial. Cuando se hizo a la vela fue para bajar hacia la línea, llegar a lasMolucas y volver a Inglaterra por el cabo de Buena Esperanza. [...]El 13 de octubre de 1579, el almirante inglés llegó a los 8° de latitud Norte, a ungrupo de islas cuyos habitantes tenían las orejas muy prolongadas por el peso delos adornos que se colgaban a ellas; las uñas, que dejaban crecer, parecían servirlesde armas defensivas, y sus dientes “negros como le pez de los barcos” adquiríaneste color por el uso del betel. Después pasó Drake por las Filipinas, y el 14 de noviembrellegó a Ternate. El rey de esta isla vino a bordo de su buque con cuatro canoascargadas con sus principales oficiales, revestidos de sus trajes de ceremonia.Después del cambio de cortesías y presentes de costumbre, recibieron los inglesesarroz, caña de azúcar, gallinas, higos, clavo y harina de sagú. Al día siguiente algunosmarineros que bajaron a tierra asistieron al Consejo “Cuando el rey llegó levabandelante de él una rica sombrilla o quitasol todo bordado de oro. Iba vestido segúnla moda del país, pero con un traje extremadamente magnífico, porque estaba cubiertodesde los hombros hasta el suelo con un largo manto de tela de oro. Teníapor adorno en la cabeza una especie de turbante, todo adornado de oro fino y ricapedrería con borlas de la misma tela. Del cuello le colgaba una hermosa cadena de