Textos no literarios - Biblioteca de Libros Digitales

90MINISTERIO DE EDUCACION,CIENCIAY TECNOLOGIANAPNUCLEOS DEAPRENDIZAJES PRIORITARIOShumildes y grandes, hacia el fin. Pero con el nacimiento de los relojes portátiles, elpequeño instrumento se convierte en un pretexto para rebuscados trabajos de orfebrería.El reloj asume las más variadas formar: huevo, disco, cruz, hexágono, dijey caja, medallón y pendiente. La búsqueda de dimensiones mínimas que hagan dela chuchería una obra maestra de paciencia facilita el nacimiento de la mecánicade precisión.En 1542, por ejemplo, le fue obsequiado a Guidobaldo della Rovere un reloj decampana encastrado en el pomo de un bastón, y se cuenta que Enrique VIII deInglaterra llevaba un reloj pequeñísimo al que debía darse cuerda solo cada ochodías. Durante el reinado de los Valois, en Francia, se fabricaban relojitos de bolsilloen forma de almendra, coquilla y bellota, grabados, cincelados, y trabajadosen metales preciosos; y a menudo la aguja, incrustada de minúsculas piedras,era una obra maestra de orfebrería. En determinado momento, tales trabajos dealta artesanía favorecieron la constitución de corporaciones protegidas por lossoberanos y regidas por reglas severísimas para que los secretos del oficio seconservaran inalterados a través de los años y dentro de un restringido círculode especializados.Junto a esta relojería de precisión, florece también la construcción de lujososy complicados relojes de torre, entre los cuales quizás sea el más célebre el granreloj astronómico de la catedral de Estrasburgo, de 1573, que aún funciona.En una época circulaba la leyenda de que lo había construido Copérnico, y que,una vez cumplida la obra, las autoridades municipales habían cegado al sabio paraimpedirle que realizara una maravilla por el estilo para otras ciudades. Historiaabsolutamente falsa, porque Copérnico jamás visitó Alsacia y, sobre todo, jamásquedó ciego. En el centro figura una esfera móvil que cumple una rotación completaen 365 días; otros cuadrantes indican los días de la semana, los del mes, lossignos zodiacales, las fases de la luna, la salida y el ocaso del sol. Cada hora, dosángeles tocan una trompeta, se oye una campana y un gallo de metal bate las alashaciendo oír su canto. Otros elementos se mueven en varias formas.El reloj se convierte en un signo de riqueza, una concesión al gusto corriente,un símbolo de bienestar y de refinamiento. Y por fin, se democratiza a causade la necesidad de adaptarse a las exigencias de las diversas circunstanciascotidianas, de los juegos, de la guerra y del deporte, que estimulan ulterioresperfeccionamientos y lo convierten en un instrumento que con frecuencia, sacrificael adorno a la “funcionalidad”. Pero en su interior, por más complejo que sea,mantiene su frialdad y su geométrica belleza, su elegancia hecha de abstractalucidez.