Proyecto 1 - Universidad Politécnica de Valencia

• Puzolanidad y reactividadEl origen de la actividad puzolánica de la cascarilla de arroz estáprecisamente en su composición mineral que, como hemos visto anteriormente,es rica en sílice. [13; 20-23; 27].Hay que tener muy en cuenta que el proceso de quemado y posteriorenfriamiento influirá de forma determinante en las características de la cenizaobtenida, es decir, las variaciones en las condiciones de incineración van a darcomo resultados cenizas totalmente distintas. Por ejemplo, si la temperaturaresulta muy baja no se consumiría por completo la parte orgánica de lacascarilla; si por el contrario, resulta excesiva se corre el riesgo de que la sílicesufra un proceso de cristalización; ambas condiciones supondrían unadisminución de la reactividad, pudiendo incluso llegar a convertirla entotalmente inerte. Varias investigaciones precedentes señalan que lascondiciones idóneas se presentan con un quemado entre 500 y 700º C. [19],[20]. Algunas van más allá indicando los valores exactos de temperatura,tiempo y método de enfriamiento, demostrando que la ceniza con mejorescaracterísticas se obtiene con un quemado a 500 ºC durante 12 horas, seguidode un enfriamiento rápido (el enfriamiento puede hacerse dentro del horno,considerado enfriamiento lento, o extrayendo la ceniza inmediatamente alexterior, lo que sería el enfriamiento rápido). Evidentemente, estos valorescorresponden al tipo de cascarilla con el que se ensayó [17], [18]. Debido a lagran variedad de cascarillas existentes no resulta adecuado establecer estosresultados como únicos, pero sí nos pueden dar una idea de los márgenes enque deberíamos movernos. [13], [14].En la figura 17 se observa la micrografía por SEM de una ceniza decascarilla de arroz. Se aprecian claramente las distintas fases, resaltando laparte cristalina con algunas partículas de cuarzo, y la parte amorfa,correspondiente a la sílice.Fig. 17. Ceniza de cascarilla de arrozLa presencia de cuarzo (fase cristalina) se podría explicar de dos formas.Una es que la cascarilla se encontrara contaminada con arena en el momentode introducirla en el horno. La otra es que la temperatura de combustión fuerademasiado alta, produciéndose la cristalización de la sílice. Esto último es pocoprobable ya que otros estudios comprobaron que las combustiones a altastemperaturas producen otras formas de cristalización de la sílice, como tridimitay/o cristobalita [14].43