Industria de Cacao

VISIÓN
Por Jorge A. Rodríguez
La diferenciación del chocolate ecuatoriano está en su cadena de suministro
La diferenciación a través de la cadena de suministro
es una estrategia clave para los exportadores de cacao
en grano y los elaboradores de productos de
chocolate. Ciertamente el enfoque es diferente, pero
ambos pudieran alcanzar ventajas competitivas a
través de una mayor trazabilidad del producto,
desarrollo de los agricultores pequeños, integración
entre la logística y mercadeo de los procesos del
negocio, y gestión del impacto social y ambiental de
los procesos. Por ejemplo, comercializadores de
insumos como Trading Organic han apalancado su
estrategia de diferenciación a través de sus procesos
de abastecimiento orientados hacia el aseguramiento
de productos 100% orgánicos. Adicionalmente,
elaboradores de chocolate como Pacari han
apalancado su estrategia de diferenciación a través de
chocolates from tree to bar, en los cuales aseguran que
tanto los insumos como sus procesos son
amigables/responsables con los agricultores y con el
medio ambiente.
Durante el 2008, 3% de las ventas globales de cacao
correspondieron a productos que cumplían con
estándares sostenibles (e.g. certificaciones UTZ y
Rainforest). De acuerdo a estimaciones de The Cocoa
Barometer la proporción de cacao certificado
representó el 30% de la producción global en el 2013,
lo cual refleja una tendencia creciente del cacao
certificado. De 200 mil toneladas de cacao certificado
UTZ y Rainforest en el 2010, esta cifra pasó a 1.3
millones de toneladas en el 2013. Asimismo, esta
misma organización estimó que en el 2010 había
aproximadamente 127,000 agricultores certificados
en todo el mundo. Sin embargo, esta tendencia ha
sido opuesta en Latinoamérica, en el 2009 la
producción de la región representaba el 48% de la
producción mundial de cacao certificado, pero esta
proporción cayó a menos del 25% en el 2012. Por
otro lado, el reporte del 2015 de The Cocoa
Barometer sugiere que hay un exceso de oferta de
cacao certificado; solamente, un tercio de la
producción de cacao certificado se vendió bajo esos
términos.
No obstante, estudios previos entre consumidores de
café y chocolate sugieren una preferencia creciente
entre los consumidores de Estados Unidos y Europa
por productos con certificaciones orgánicas y de
comercio justo. Por ejemplo, un experimento realizado
en algunos puntos minoristas encontró que los clientes
están dispuestos a pagar un 10% más por las marcas
más reconocidas de café, si éstas tuvieran una
certificación de comercio justo
1
. Sin embargo, los
consumidores son más sensibles a subidas de precio
por certificaciones de comercio justo en cafés que se
encuentran en el segmento inferior de precios. Por
consiguiente, parece haber una mejor aceptación por la
certificación de comercio justo en los productos de alta
calidad.
De esta manera, hay oportunidades comerciales para
los comercializadores de grano de cacao y los
elaboradores de chocolate en el diseño de productos de
cacao orientados hacia una alta calidad, pero
elaborados a través de un proceso sostenible con la
sociedad y el medio ambiente. Por consiguiente,
comparto las siguientes ideas para las empresas que se
encuentran en estos dos tramos de la cadena de valor
del chocolate.
Los productores de chocolate Premium a nivel
mundial requieren un flujo estable y confiable de cacao
certificado en estándares sostenibles y con altas normas
de calidad. La oportunidad para los acopiadores y
exportadores de cacao está en innovar sus procesos
para ofrecer un servicio que le permita a cada
elaborador de chocolate conocer la región y el tipo de
cacao en cada lote que compre. Esto a su vez facilitaría
la trazabilidad de los insumos, la huella de carbono de
la barra de chocolate y la mitigación de riesgos sociales
asociados al trabajo infantil o la explotación de
pequeños agricultores.
Asimismo, existe una oportunidad de diferenciación
para los fabricantes de chocolate ecuatorianos a través
del diseño de un producto que transmita a sus clientes
1
Hainmueller, J., Hiscox, M.J., Sequeira, S. (2015). Consumer demand for fair trade: Evidence from
a multistore field experiment. The Review of Economics and Statistics. 97(2). 242-256
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