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b. Hipotermia
Para saber si una persona sufre hipotermia, y determinar en qué grado, es fundamental saber reconocer
los síntomas para tratar la situación de forma correcta.
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Lo primero que se debe hacer es reconocer la temperatura corporal del trabajador.
• Si su temperatura está entre 32 y 35ºC, se trata de una hipotermia leve.
• Si tiene entre 28 y 32 ºC, se trata de hipotermia moderada.
• Si tiene una temperatura inferior a 28 ºC, se trata de una hipotermia aguda.
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Se deben comprobar también los signos característicos de la hipotermia para identificar el grado que
sufre el trabajador afectado:
• Hipotermia leve: piel pálida y fría, temblor constante y sensación de cansancio.
• Hipotermia moderada: piel pálida y fría, confusión o somnolencia, sensación de cansancio, respiración
lenta y poco profunda. El temblor generalmente cesa, y presenta dificultades para hablar y
alteraciones en el juicio. Estos síntomas indican un agravamiento de la situación.
• Hipotermia aguda: flacidez muscular, dilatación de pupilas, dificultad respiratoria, inconsciencia,
latidos muy débiles y fibrilación ventricular.
Cuando aparece alguno de los síntomas descritos es necesario recibir atención médica, incluso aunque
se trate de una hipotermia leve, para evitar que empeore, si no se trata adecuadamente, y derive en un
cuadro más grave.
Mientras tanto, se tendrán en cuenta las siguientes recomendaciones:
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Se debe proteger al trabajador de cualquier fuente de frío, colocándolo siempre que sea posible en
un lugar cubierto, y con temperatura apropiada, o protegido del viento y arropado. Si está en el suelo,
es conveniente poner mantas, toallas o cualquier prenda de ropa para protegerlo y aislarlo del contacto
directo con el suelo frío.
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Es importante proteger especialmente la cabeza y el cuello, cubriéndolos para retener el calor corporal.
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Si su ropa está mojada se debe quitar, y sustituir esas prendas por otras secas o bien cubrirlo con
mantas, toallas, etc.
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Se debe calentar gradualmente la parte central de cuerpo, mediante la aplicación de compresas calientes
en el cuello, el pecho y las ingles, o bien utilizando botellas de agua caliente envueltas.
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No se debe usar calor directo, como agua caliente, o fuentes de calor intenso para intentar calentar
los brazos, las manos o las piernas.
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No frotar el cuerpo con las manos.
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Si está consciente y puede tragar, proporcionar al trabajador bebidas calientes (sin cafeína).
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No ofrecerle en ningún caso bebidas alcohólicas, ni tabaco, ya que podrían interferir en la circulación
y ralentizar la recuperación.