Revista Piña de Costa Rica Edición 41

del comercio mundial que se transporta
en más de 50.000 buques,
cuya construcción toma dos años y
puede costar más de 200 millones
de dólares cada uno. El transporte
de contenedores se ha venido concentrando
en pocas navieras. Cinco
de ellas controlan el 63% de la capacidad
total de transporte mundial.
Por otra parte, el transporte marítimo
es responsable del 2.5% de emisiones
que producen el calentamiento
global y está sometido a recientes
y estrictas regulaciones de la Unión
Europea y la Organización Marítima
Internacional. Cumplir esas regulaciones
demandará una inversión de
cerca de un billón de dólares y tendrá
un impacto estructural en el incremento
del costo de los fletes.
En abril de 2018, la Organización
Marítima Internacional (OMI)
atendió los requirimientos de la
Unión Europea. Con su Resolución
MEPC.304(72) estableció un mapa
de ruta, para 2050. Busca reducir
emisiones de GEI un 50% frente a los
niveles de 2008. Además de sacar
de circulación viejas naves que no
pueden adaptarse al cambio, se necesita
nueva flota tecnológicamente
adecuada. Se estima que cumplir ese
objetivo requerirá gigantescas inversiones.
Por esa razón, las navieras quisieron
aprovechar las condiciones que generó
la pandemia, cuando el comercio
mermó, para sacar de circulación
gran parte de buques transportadores
de tecnología obsoleta y disminuir
sus pedidos de nuevas flotas.
Eso aligeró la capacidad global de
carga, en previsión de un descenso
de la demanda. Pero los recortes de
las navieras fueron excesivos y la demanda
post-pandemia, mayor a la
Coste del transporte marítimo desde China, disparado.
(Flete medio de un contenedor de 20 pies desde Shanghái)
Fuente: Elaboración propia a partir de datos Bloomberg - 2021
esperada, se encontró con una capacidad
de transporte disminuida. Los
precios comenzaron a subir desde
antes de la actual crisis de barcos de
contenedores.
A eso se añaden las consecuencias
de las restricciones sanitarias que
provocaron una insólita escasez de
espacio disponible para transportar
productos de Asia a Occidente, con
embotellamiento del tráfico marítimo
y repunte extraordinario del flete de
transporte de contenedores.
El costo de un contenedor de 40 pies
de China a Estados Unidos supera
los 15.000 dólares, seis veces más
que en 2020. Reservar tardíamente
podría costar 20.000 dólares, ocho
veces más que antes.
Además, como tres grandes “carteles
navieros” controlan el tráfico, el
oligopolio define los precios al alza.
En esas condiciones, razones coyunturales
se unen a las estructurales y
es poco previsible un abaratamiento
rápido del transporte marítimo. Las
navieras han tenido que ajustar los
destinos de los buques dando preferencia
a las rutas más rentables entre
Asia y el hemisferio Norte, y restando
prioridad al tráfico menos rentable
del Sur.
Las cámaras de comercio, de importadores
y de exportadores de Costa
Rica han manifestado su preocupación
por la incidencia de los precios
de fletes en la carga impositiva de
las aduanas. El gobierno de Costa
Rica entiende que, si se toman los
actuales costos de transporte como
base del impuesto de aduana, eso
afectaría fuertemente a importadores
y consumidores. Para evitarlo, ha
propuesto una ley que permitiría que
los impuestos se apliquen con una tabla
que utiliza el valor del transporte
antes de 2020.
Por Hellen Ruiz Hidalgo
Comunicadora estratégica // Observatorio
de Comercio Exterior (OCEX)
Vicerrectoría de Investigación // Universidad
Estatal a Distancia (UNED)
hruiz@uned.ac.cr
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