BILLBOARD Bolivia Diciembre 2021

MENTE
LOS N° 1
SOBRE
C
UANDO KALI UCHIS
le dijo a su padre que quería
faltar a la universidad para convertirse
en música profesional,
su respuesta no fue exactamente
lo que ella esperaba. “‘Hay
muchas chicas más bonitas que
tú y que tienen mejor voz que tú’”, recuerda Uchis
que le dijo. “¿Qué te haría destacar de ellas?” Ella
no se desanimó. “Bueno, puede haber un millón
de chicas más bonitas que yo y con mejor voz que
yo”, respondió. “‘Pero ellas nunca serán yo’”.
Hoy en día, es precisamente esa otredad lo que
ha llevado a Uchis, de 27 años, la cantante y compositora
bilingüe, bicultural, que dobla el género
y cuya voz fluye sin esfuerzo entre el inglés y el
español. convertirse en una estrella insólita con
la canción “Telepatía”, una fantasía alucinante en
la que canta sobre querer “hacer el amor a través
de la telepatía”, que se convirtió en su gran éxito a
principios de este año.
“Mi motivación siempre ha sido estar conectada
con mi cultura, con lo que soy como artista”, dice
Uchis, quien nació en Estados Unidos y creció entre
allí y Colombia. “En mis primeros shows, cantaba
en spanglish o español, y la gente estaba tan
confundida y se reía de mí y se alejaba. No estaban
preparados para eso en ese momento. Sentí que
realmente no había un espacio para mí porque
soy bilingüe, tengo doble ciudadanía, crecí en dos
países diferentes y, además, no me limito a un solo
género. Era mucho más difícil para la gente poner
su dinero en mí”.
Si bien ya no es inusual ver éxitos cruzados en
español y remixes bilingües en lo alto de las listas
principales de Billboard, los éxitos en solitario bilingües
siguen siendo una anomalía. Y, sin embargo,
“Telepatía” subió al número 1 en tres listas, que
incluyen, en particular, tanto Latin como Rhythmic
Airplay, un testimonio de la singularidad y
versatilidad de Uchis.
“Una canción como ‘Telepatía’ que no cabe en
ninguna caja, la mayoría de la gente no hubiera
esperado que le fuera bien en la radio”, dice Matt
Morris, vicepresidente senior de A&R en Interscope
Records. (Uchis está suscrito a una empresa
conjunta entre Interscope Geffen A&M en los Estados
Unidos y Virgin UK).
“Pero se siente muy generacional para las personas
que aman la música ambigua de género y
hablan muchos idiomas. Esta canción es muy representativa
de este artista y de esta generación”.
Uchis exploró por primera vez la idea de una
canción sobre telepatía después de su debut en
2018 en un sello discográfico importante, Isolation
(Virgin UK / EMI). Pero lo dejó a un lado para
concentrarse en su próximo álbum, que insistió en
CUERPO
AL CRECER, KALI UCHIS SABÍA
QUE ERA ÚNICA, PERO SE
SENTÍA COMO SI NO ENCAJARA
EN NINGUNA PARTE. CON SU
ÉXITO BILINGÜE, “TELEPATÍA”,
POR FIN HA LLEGADO A SU
VISIÓN DE LA INDUSTRIA
POR LEILA COBO
que estuviera en español, a pesar, dice, de la fuerte
resistencia de Virgin UK / EMI. “Literalmente le
dijeron a mi manager: ‘Si ustedes hacen la mierda
española, están solos’”, recuerda Uchis.
La etiqueta habría tenido buenas razones para
inquietarse. Uchis siempre había cantado y grabado
en ambos idiomas, pero era relativamente desconocida
en el mercado latino principal: su base
de fans era diversa, pero su éxito naciente provino
principalmente de la música alternativa de habla
inglesa (“10%”, su colaboración de 2019 con
Kaytranada, ganó el Grammy a la mejor grabación
de baile), no hablantes nativos de español.
Sin embargo, con Interscope de su lado, un
sello con una larga historia de impulsar actos latinos
(como Enrique Iglesias y Daddy Yankee) y
que recientemente abrió una oficina en Miami
centrada en el repertorio latino, Uchis finalmente
podría comenzar a cerrar esa brecha. “Cuando
intentas comercializar canciones en dos idiomas,
es un desafío; hay un mundo anglosajón y un
mundo latino y no siempre están alineados”, dice
José Cedeño, vicepresidente senior de ingresos y
estrategia de Interscope en Miami. “Pero Kali es
alguien que entra y sale de [ambos] idiomas como
si fuera uno”.
Finalmente, pudo grabar su ansiado álbum en
español. Y cuando le enviaron una nueva pista instrumental
de ensueño que recordaba a su sencillo
en inglés de 2018 “After the Storm” (con Tyler, The
Creator y Bootsy Collins), se dio cuenta de que
podría ayudar a dar forma al concepto de telepatía
que había comenzado a esbozar meses antes.
“Ese tipo de música me suena muy cómodo
para montar”, dice Uchis. “Las melodías vinieron
súper naturales, y las palabras, realmente no sabía
de dónde venían, pero también vinieron muy rápido.
Fue un proceso tan natural, y siento que así es
como surgen mis mejores canciones “.
Aún así, nadie, y menos la propia Uchis, esperaba
mucho de “Telepatía”. El tema casi ni siquiera
llega al álbum Sin Miedo (Del Amor y Otros
Demonios), cuando fue lanzado el pasado mes de
diciembre. En las muchas críticas entusiastas que
siguieron, a menudo ni siquiera se mencionó; la
atención, en cambio, se centró en “La Luz”, un sencillo
con la estrella del reggaetón en ascenso Jhay
Cortez, y su versión de “Que Te Pedí” de La Lupe,
temas con más atractivo comercial que la producción
de Uchis que anteriormente se inclinaba
hacia las alturas.
Luego, llegó un nuevo año y, poco después, el
brote.
FOTO PRINCIPAL: TAYLOR JEWELL / INVISION / AP
36 BILLBOARD BOLIVIA | DICIEMBRE 2021