BILLBOARD Bolivia Diciembre 2021

LOS N° 1
I DE AQUÍ, NI DE ALLÁ,
N
así creció la artista nacida Karly-Marina
Loaiza. Nacida en
Virginia pero criada entre allí
y la pequeña ciudad de Pereira,
Colombia, Kali Uchis se
sintió un poco privado de sus
derechos en ambos lugares.
“En Virginia, la gente siempre
decía: ‘No eres de aquí, ¿de dónde eres? ¿Eres de
la costa oeste o algo así?”, Recuerda Uchis hoy. “Y
nunca antes había estado en la costa oeste. Pero en
Colombia, también, la gente siempre decía, ‘¿De
dónde eres?’ “
Crecer en Pereira, una ciudad enclavada en la
región montañosa de cultivo de café del país, se
sintió muy lejos de los centros de la industria musical
de Bogotá, Medellín y Cali. Había patos, pavos
y gallinas en el patio trasero y primos, tíos, tías
y los cuatro hermanos de Uchis que aparentemente
ocupaban cada centímetro del espacio habitable.
“Siempre he vivido en casa llena”, dice. “Cuando
regresamos a los Estados Unidos, nuestra casa
era la casa por la que pasaste al venir a Estados
Unidos, el lugar donde viviste hasta que pudiste
ponerte de pie. Mi habitación era la de las niñas y,
literalmente, solo tenía camas para mis tías y mis
primas. Supongo que por eso ahora, como adulta,
soy una persona tan reservada y valoro tanto mi
espacio “.
En Pereira, Uchis absorbió las tradiciones musicales
ricamente diversas de Colombia y comenzó
a explorar su propia identidad artística, aunque
nunca soñó con pedir apoyo financiero a sus
padres. “Mi papá estaba literalmente sin hogar
cuando era niño. Tenía una educación de cuarto
grado y vino a los Estados Unidos simplemente
descubriéndolo desde abajo”, dice Uchis. “Así que
me criaron para ser muy ingeniosa y muy agradecida”.
Ayudó a su familia con trabajos de limpieza
y construcción y eventualmente encontró su
propio ajetreo: trabajo de cajera, servicio al cliente,
compra y venta de ropa vintage, haciendo videos y
haciendo diseño gráfico para otros.
A los 19 años, Uchis tomó sus ahorros y se
mudó a Los Ángeles para triunfar como artista.
Incluso en su debut autoeditado en 2015, Por
Vida, su estética se sintió notablemente desarrollada:
voces sinuosas flotando sobre un soul exuberante
y ritmos y producción de R&B. Su video
para el primer sencillo “Ridin Round” llamó la
atención de artistas latinos importantes como su
compatriota colombiano Juanes (quien, para el
deleite de la familia de Uchis, le pidió que cantara
en su canción de 2017 “El Ratico”) y la izquierda
de la corriente principal estadounidense. artistas
como Tyler, The Creator, uno de los primeros fanáticos.
“Él era la única persona [al principio] que
realmente se acercó a mí y que no me pidió nada
[a cambio], que tenía un relato real y detallado de
las cosas que eran especiales sobre lo que hice”, recuerda
Uchis. (Terminó apareciendo en su sencillo
de 2017 “See You Again” y él en “After the Storm”).
Hablando desde su nuevo hogar en Los Ángeles,
Uchis es increíblemente abierta y consciente
de sí misma, relatando los primeros días de tratar
de conseguir un contrato discográfico y promocionar
su música por su cuenta. “Pasé por mi
pequeño trauma con la industria”, dice con pesar.
“Te cansas un poco porque sientes que la gente
finge que les importa, pero en realidad no es así.
Pero hice el trabajo en mí misma que necesitaba
hacer y todavía lo sigo haciendo. Ojalá todos los
artistas tuvieran acceso a la terapia porque es súper,
súper importante”.
Para 2019, Uchis estaba decidida a grabar un
álbum en español, y estaba frustrada por las complejidades
de tratar con un sello con sede en el
extranjero. Ella y sus gerentes, Shakira Kalite y Jon
Lieberberg, trajeron al veterano de la industria latina
Yamile Fernández para, como él dice, “conectar
los puntos” con Interscope para el lanzamiento
de Sin Miedo. Fue un paso decisivo: los equipos
digitales y de marketing de la etiqueta podrían
apuntar a su base de seguidores leales en EE. UU.,
mientras que su oficina centrada en América Latina
podría ayudar a construir la audiencia latinoamericana
que la eludía. “Al principio, al menos,
era una base de fans muy especializada, central,
casi de culto para Kali”, dice Kimberly Barrena, gerente
de marketing global de Interscope. “Así que
mi estrategia inicial fue intentar conectarla con
una base de fans más grande a nivel mundial”.
Dos de los primeros sencillos que precedieron
al lanzamiento de Sin Miedo en 2020 no funcionaron
particularmente bien: “Aquí Mando Yo”, con
Rico Nasty, no llegó a las listas, y “La Luz” alcanzó
el puesto 15 en Latin Pop Airplay. Entonces, en
enero, Barrena y el gerente senior de marketing
digital Murdoc Hardy comenzaron a buscar en las
redes sociales, YouTube y TikTok para descubrir
a qué canciones respondían los fanáticos y dónde.
“Telepatía” siguió apareciendo, especialmente en
TikTok. Así que probaron una idea para impulsar
la canción a un territorio de éxito viral.
“El éxito en TikTok no significa necesariamente
que consigas que [una superestrella] haga tu baile”,
dice Barrena. “El éxito puede significar que las
personas solo quieran hacer videos y literalmente
ver contenido con su canción adjunta. La gente
simplemente viviendo con la música es siempre el
mejor escenario “.
Seleccionaron un segmento lírico - “You know
I’m just a flight away/If you wanted you can take a
private plane / A kilómetros estamos conectando /
Y me prendes aunque no me estás tocando” - que
pensaron que tendría el máximo impacto, y, trabajando
con los equipos de Universal en México
y Brasil, reclutó personas influyentes (primero en
México, donde la canción fue especialmente popular
en TikTok) para crear sus propios clips.
La respuesta fue tan instantánea, una amplia
variedad de contenido, en gran parte con usuarios
que cantaban o sincronizaban los labios con
la canción, que el sello grabó un video musical
en abril en Colombia para elevar aún más el per-
fil de Uchis allí. “Realmente se puede saber qué
tan impactante es una canción para una audiencia
por cuánto tiempo dura la tendencia”, dice
Hardy. “Había tres o cuatro partes diferentes de
la canción que la gente usaba [orgánicamente], y
decidimos usar esta en particular. Fue literalmente
un puente entre los dos idiomas [en la canción] y
entre las dos culturas “.
Para mayo, “Telepatía” se convirtió en el primer
número uno de Uchis en la lista Hot Latin Songs,
convirtiéndola en la primera mujer solista sin
un acto que la acompaña en liderar la lista desde
2012, y Sin Miedo alcanzó el número uno en álbumes
de pop latino. Para agosto, “Telepatía” había
subido al top 10 de las listas de Streaming y Radio
Songs de todos los géneros y alcanzó el puesto 25
en el Billboard Hot 100, el segundo y más alto de
Uchis, mostrando allí hasta ahora. Un año después
de su lanzamiento, finaliza 2021 como la segunda
pista latina más consumida del año, solo detrás
de “Dákiti” de Bad Bunny, con 646 millones de
transmisiones de audio bajo demanda en todo el
mundo (de las cuales 241 millones fueron en los
Estados Unidos). al 2 de diciembre, según MRC
Data. Y Uchis, la niña que alguna vez sintió que
no pertenecía a ninguna parte, es la cuarta artista
latina más consumida en el país.
“Nunca, nunca me hubiera imaginado que vería
que eso sucediera, como nunca”, dice. “Simplemente
nunca, nunca tuve ese tipo de motivo o
intención. Creo que la gente nunca me consideró
comercializable, y yo siempre me vi a mí mismo
como un artista, así que nunca me preocupé de
cómo iba a vender o recibir elogios ni nada por
el estilo. No pensé que fuera posible que alguien
como yo tuviera este tipo de éxito “.
“No creo que puedas replicarlo”, dice Morris.
“Pero creo que Kali va a ser un faro para el cambio”.
Sin Miedo acaba de obtener una nominación
al Grammy al mejor álbum de música urbana, y
en febrero, Uchis abrirá para Tyler, The Creator en
gira. Hay nueva música en camino, así como denim,
gafas de sol y líneas de belleza.
¿En cuanto a la familia que una vez se preocupó
de que tuviera problemas para hacerse un nombre
en la música? “Están muy orgullosos”, dice Uchis.
“Más que nada, ahora desean haber sido de apoyo
cuando comencé. Pero, sinceramente, no pensé
demasiado en si las cosas me iban a salir bien o
no. Fue, ‘Esta es mi vida. Estas son las cartas que
me repartieron. Voy a hacer lo máximo con lo que
Dios me dio ‘. Siempre reconocí que Dios me hizo
único. No hay mucha gente que tenga mi experiencia
o mi espíritu “ .
FOTO KALI UCHIS : GENTILEZA SAMANTHA T. VARGAS
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