LOS N° 1 I DE AQUÍ, NI DE ALLÁ, N así creció la artista nacida Karly-Marina Loaiza. Nacida en Virginia pero criada entre allí y la pequeña ciudad de Pereira, Colombia, Kali Uchis se sintió un poco privado de sus derechos en ambos lugares. “En Virginia, la gente siempre decía: ‘No eres de aquí, ¿de dónde eres? ¿Eres de la costa oeste o algo así?”, Recuerda Uchis hoy. “Y nunca antes había estado en la costa oeste. Pero en Colombia, también, la gente siempre decía, ‘¿De dónde eres?’ “ Crecer en Pereira, una ciudad enclavada en la región montañosa de cultivo de café del país, se sintió muy lejos de los centros de la industria musical de Bogotá, Medellín y Cali. Había patos, pavos y gallinas en el patio trasero y primos, tíos, tías y los cuatro hermanos de Uchis que aparentemente ocupaban cada centímetro del espacio habitable. “Siempre he vivido en casa llena”, dice. “Cuando regresamos a los Estados Unidos, nuestra casa era la casa por la que pasaste al venir a Estados Unidos, el lugar donde viviste hasta que pudiste ponerte de pie. Mi habitación era la de las niñas y, literalmente, solo tenía camas para mis tías y mis primas. Supongo que por eso ahora, como adulta, soy una persona tan reservada y valoro tanto mi espacio “. En Pereira, Uchis absorbió las tradiciones musicales ricamente diversas de Colombia y comenzó a explorar su propia identidad artística, aunque nunca soñó con pedir apoyo financiero a sus padres. “Mi papá estaba literalmente sin hogar cuando era niño. Tenía una educación de cuarto grado y vino a los Estados Unidos simplemente descubriéndolo desde abajo”, dice Uchis. “Así que me criaron para ser muy ingeniosa y muy agradecida”. Ayudó a su familia con trabajos de limpieza y construcción y eventualmente encontró su propio ajetreo: trabajo de cajera, servicio al cliente, compra y venta de ropa vintage, haciendo videos y haciendo diseño gráfico para otros. A los 19 años, Uchis tomó sus ahorros y se mudó a Los Ángeles para triunfar como artista. Incluso en su debut autoeditado en 2015, Por Vida, su estética se sintió notablemente desarrollada: voces sinuosas flotando sobre un soul exuberante y ritmos y producción de R&B. Su video para el primer sencillo “Ridin Round” llamó la atención de artistas latinos importantes como su compatriota colombiano Juanes (quien, para el deleite de la familia de Uchis, le pidió que cantara en su canción de 2017 “El Ratico”) y la izquierda de la corriente principal estadounidense. artistas como Tyler, The Creator, uno de los primeros fanáticos. “Él era la única persona [al principio] que realmente se acercó a mí y que no me pidió nada [a cambio], que tenía un relato real y detallado de las cosas que eran especiales sobre lo que hice”, recuerda Uchis. (Terminó apareciendo en su sencillo de 2017 “See You Again” y él en “After the Storm”). Hablando desde su nuevo hogar en Los Ángeles, Uchis es increíblemente abierta y consciente de sí misma, relatando los primeros días de tratar de conseguir un contrato discográfico y promocionar su música por su cuenta. “Pasé por mi pequeño trauma con la industria”, dice con pesar. “Te cansas un poco porque sientes que la gente finge que les importa, pero en realidad no es así. Pero hice el trabajo en mí misma que necesitaba hacer y todavía lo sigo haciendo. Ojalá todos los artistas tuvieran acceso a la terapia porque es súper, súper importante”. Para 2019, Uchis estaba decidida a grabar un álbum en español, y estaba frustrada por las complejidades de tratar con un sello con sede en el extranjero. Ella y sus gerentes, Shakira Kalite y Jon Lieberberg, trajeron al veterano de la industria latina Yamile Fernández para, como él dice, “conectar los puntos” con Interscope para el lanzamiento de Sin Miedo. Fue un paso decisivo: los equipos digitales y de marketing de la etiqueta podrían apuntar a su base de seguidores leales en EE. UU., mientras que su oficina centrada en América Latina podría ayudar a construir la audiencia latinoamericana que la eludía. “Al principio, al menos, era una base de fans muy especializada, central, casi de culto para Kali”, dice Kimberly Barrena, gerente de marketing global de Interscope. “Así que mi estrategia inicial fue intentar conectarla con una base de fans más grande a nivel mundial”. Dos de los primeros sencillos que precedieron al lanzamiento de Sin Miedo en 2020 no funcionaron particularmente bien: “Aquí Mando Yo”, con Rico Nasty, no llegó a las listas, y “La Luz” alcanzó el puesto 15 en Latin Pop Airplay. Entonces, en enero, Barrena y el gerente senior de marketing digital Murdoc Hardy comenzaron a buscar en las redes sociales, YouTube y TikTok para descubrir a qué canciones respondían los fanáticos y dónde. “Telepatía” siguió apareciendo, especialmente en TikTok. Así que probaron una idea para impulsar la canción a un territorio de éxito viral. “El éxito en TikTok no significa necesariamente que consigas que [una superestrella] haga tu baile”, dice Barrena. “El éxito puede significar que las personas solo quieran hacer videos y literalmente ver contenido con su canción adjunta. La gente simplemente viviendo con la música es siempre el mejor escenario “. Seleccionaron un segmento lírico - “You know I’m just a flight away/If you wanted you can take a private plane / A kilómetros estamos conectando / Y me prendes aunque no me estás tocando” - que pensaron que tendría el máximo impacto, y, trabajando con los equipos de Universal en México y Brasil, reclutó personas influyentes (primero en México, donde la canción fue especialmente popular en TikTok) para crear sus propios clips. La respuesta fue tan instantánea, una amplia variedad de contenido, en gran parte con usuarios que cantaban o sincronizaban los labios con la canción, que el sello grabó un video musical en abril en Colombia para elevar aún más el per- fil de Uchis allí. “Realmente se puede saber qué tan impactante es una canción para una audiencia por cuánto tiempo dura la tendencia”, dice Hardy. “Había tres o cuatro partes diferentes de la canción que la gente usaba [orgánicamente], y decidimos usar esta en particular. Fue literalmente un puente entre los dos idiomas [en la canción] y entre las dos culturas “. Para mayo, “Telepatía” se convirtió en el primer número uno de Uchis en la lista Hot Latin Songs, convirtiéndola en la primera mujer solista sin un acto que la acompaña en liderar la lista desde 2012, y Sin Miedo alcanzó el número uno en álbumes de pop latino. Para agosto, “Telepatía” había subido al top 10 de las listas de Streaming y Radio Songs de todos los géneros y alcanzó el puesto 25 en el Billboard Hot 100, el segundo y más alto de Uchis, mostrando allí hasta ahora. Un año después de su lanzamiento, finaliza <strong>2021</strong> como la segunda pista latina más consumida del año, solo detrás de “Dákiti” de Bad Bunny, con 646 millones de transmisiones de audio bajo demanda en todo el mundo (de las cuales 241 millones fueron en los Estados Unidos). al 2 de diciembre, según MRC Data. Y Uchis, la niña que alguna vez sintió que no pertenecía a ninguna parte, es la cuarta artista latina más consumida en el país. “Nunca, nunca me hubiera imaginado que vería que eso sucediera, como nunca”, dice. “Simplemente nunca, nunca tuve ese tipo de motivo o intención. Creo que la gente nunca me consideró comercializable, y yo siempre me vi a mí mismo como un artista, así que nunca me preocupé de cómo iba a vender o recibir elogios ni nada por el estilo. No pensé que fuera posible que alguien como yo tuviera este tipo de éxito “. “No creo que puedas replicarlo”, dice Morris. “Pero creo que Kali va a ser un faro para el cambio”. Sin Miedo acaba de obtener una nominación al Grammy al mejor álbum de música urbana, y en febrero, Uchis abrirá para Tyler, The Creator en gira. Hay nueva música en camino, así como denim, gafas de sol y líneas de belleza. ¿En cuanto a la familia que una vez se preocupó de que tuviera problemas para hacerse un nombre en la música? “Están muy orgullosos”, dice Uchis. “Más que nada, ahora desean haber sido de apoyo cuando comencé. Pero, sinceramente, no pensé demasiado en si las cosas me iban a salir bien o no. Fue, ‘Esta es mi vida. Estas son las cartas que me repartieron. Voy a hacer lo máximo con lo que Dios me dio ‘. Siempre reconocí que Dios me hizo único. No hay mucha gente que tenga mi experiencia o mi espíritu “ . FOTO KALI UCHIS : GENTILEZA SAMANTHA T. VARGAS 38 <strong>BILLBOARD</strong> BOLIVIA | DICIEMBRE <strong>2021</strong>
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