Princ;p.ul - Ecologia Mediterranea

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repercute pas par une avancée sensible du littoral.
5°) Une dernière période débute vers - 2,50 m. A ce niveau, l'action humaine commence à se
répercuter de façon plus sensible dans le diagramme.
En effet, on observe alors une brusque cassure dans la courbe du Pin d'Alep. Comment ne pas
relier cette disparition momentanément totale de l'espèce à des incendies d'origine humaine et culturale
dont la responsabilité incombe aux premiers agriculteurs chasséens qui se sont établis sur les plateaux
au-dessus des plaines côtières (M. Escalon de Fonton, 1969).
Par ailleurs, le déclin du Chêne pubescent s'accélère. Quant au Chêne vert, après un court accident,
sa représentation demeurera à peu près étale. L'action humaine hâte dans le même temps la
disparition de Tilia, Ulmus, Fagus, Betula et i\bies. Tous ces faits se reflètent au niveau du diagramme
dans la courbe des AP qui ne dépasse plus 50% et décrit un plateau relativement régulier jusqu'à
nos jours indiquant donc un paysage forestier globalement assez voisin de la végétation actuelle. Les
effets du pâturage s'ajoutent vraisemblablement à l'agriculture qui s'intensifie, se fixe et ne se borne
plus à une simple exploitation locale et épisodique. La pratique agricole s'affirmant, du pollen de céréales
s'observe dans le diagramme ainsi que les courbes qui signent la culture de l'Olivier et du Noyer.
Par contre, dans les niveaux supérieurs du diagramme, l'abandon de l'agriculture sur les terrasses en
«bancaou» se traduit par une augmentation de la garrigue à Pin d'Alep dans une période qui correspond
certainement aux dernières décennies. De même, parmi les Herbacées, l'abondance des Chénopodiacées
dans les 60 derniers centimètres est à rattacher aux abandons récents de marais salants tout proches.
Vers - 2m les Cupressacées reprennent de l'importance. Outre Juniperus L. pouvant marquer
les vicissitudes de la culture, il s'agit vraisemblablement, pour l'essentiel, du Cyprès, cultivé comme
arbre d'ornement, arbre de protection contre le vent, au moins dans la deuxième partie de la courbe où
les pourcentages sont plus substantiels. De même, les pourcentages dans les 60 cm superficiels de
Pinus pinea L. observés semblent indiquer une recrudescence résultant de plantations venant s'ajouter
aux rares stations naturelles.
Il est à noter qu'une courbe presque continue de Callune caractérise la période agraire. Il est
difficile d'imaginer la localisation des groupements correspondants. Peut-être s'agissait-il de groupements
transitoires sur des surfaces où, en Crau notamment, le processus régressif de la végétation prolongeait
la destruction de la forêt. Quant à la représentation des autres Ericacées qui est plus importante
dans cette dernière phase elle est à mettre au compte essentiellement de la structure plus ouverte
de la pinède subissant l'action humaine.
A la base de cette période la transgression versilienne ne se manifeste plus par un rapprochement
du littoral, et tout laisse à penser que le niveau marin actuel est atteint vers - 2,50 m, ce qui
correspond à une date approximative de 2000 BP (E. Bonifay, 1973), au moment où se manifeste la présence
de sable dans la tourbe. D'ailleurs, à partir de cette même profondeur - 2,50 m la courbe des
Chénopodiacées commence à progresser traduisant un élargissement de la zone halophile séparant le
marais de la mer. Cet élargissement résulte d'un mécanisme complexe faisant intervenir le jeu de
nombreux facteurs: la vitesse de transgression tendant à s'annuler, l'ingression marine est compensée
et même dépassée par la sédimentation continentale avec, en particulier, les apports latéraux rhodaniens.
A travers cette zone, de petits passages permettent à la mer, par gros temps, de rejoindre le
marécage qui est donc temporairement salé.
CHRONOLOGI E
DISCUSSION
L'ensemble des données énoncées précédemment ainsi que le datage C14 du niveau - 4,10 m
permettent de tenter de situer par rapport à la chronologie classiquement adoptée en Europe moyenne
les différentes périodes analysées dans le diagramme.
Les plus profonds niveaux du sondage sont bien antérieurs au milieu de l'Atlantique, mais le
début de l'émiettement dunaire résultant d'une accélération de la transgression ( - 4,30 m) ne peut pas
être relié de façon simple avec un événement climatique général, si bien qu'il est délicat de le corréler
avec, par exemple, le passage Atlantique A - Atlantique B (M. Couteaux, 1969). Par contre, l'épisode
climatique situé à -3,50m - -3,lOm semble bien correspondre à la limite Atlantique-Subboréal, d'autant
qu'il est suivi par une période de stabilité sur près d'un mètre répondant bien aux caractéristiques