MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE - INRP

même temps que les uns s'occuperont de labourer, de
semer, de cultiver, de récolter, d'élever des troupeaux,
d'autres construiront des maisons, d'autres
fabriqueront les meubles, les instruments, les machines,
les outils nécessaires aux divers métiers,
d'autres s'occuperont de faire venir de loin les produits
qui manquent à la contrée ou d'envoyer au loin
ceux qu'elle a en surnombre.
Quels siècles de travail il a fallu pour arriver à
cette organisation dont nous bénéficions aujourd'hui!
Mais l'effort passé vous dispênse-t-il de travailler
vous-mêmes?
Supposez que vous sortiez d'ici sans rien savoir,
que, plus tard, vous n'appreniez pas un métier. Vous
voilà dans la vie : vous ne savez ni lire, ni écrire,
ni compter, dans une société où tout le monde sait
lire, écrire, compter ; vous ne savez pas de métier,
dans une société où, seuls, gagnent leur vie, ceux
qui connaissent bien une profession.
[Inciter les enfants à comparer eux-mêmes
la condition de l'illettré à, celle de l'homme qui
a profité de son temps d'école, la condition du
manœuvre à celle de l'homme qui sait un
métier.]
Et si, sachant un métier, vous ne l'exercez pas,
qu'arrive-t-il ? Que vous n'avez rien à échanger contre
le produit du travail des autres, que vous ne gagnez
pas votre vie:
Je gagne ma vie, cela veut dire: je travaille et mon
travail est assez utile à la société pour .qu'elle doive,
en retour, me donner ce dont j'ai besoin pour vivre
et faire vivre les miens. J'ai gagné (c'est-à-dire j'ai
mérité et j'ai reçu, comme salaire dû en échange de
mon travail), une somme suffisante pour entretenir
ma vie et celle de ma famille.
Voilà, mes enfants,ce qu'est le travail. Vous comprenez
maintenant pourquoi, quelle que soit sa profession,
l'homme qui travaille est honoré. Il apporte
sa part dans l'effort commun, il rend à la société les
services qu'il en reçoit, au lieu de recevoir d'elle
sans rien apporter en échange.
[Interroger des élèves qui diront aisément
en quoi fait œuvre utile, un agriculteur, un
menuisier, un médecin, un ingénieur, etc.]
Le travail apporte encore d'autres récompenses.
Il donne le goût du métier, parce qu'il donne l'habileté.
Un métier qu'on connaît bien s'exerce avec
plaisir. Outre qu'il assure à l'homme une vie plus
aisée, une maison où l'ordre règne, ou rien n'est
négligé, il développe en lui l'intelligence, la volonté,
le sens pratique. Il est, en un mot, pour l'individu,
le plus sûr artisan du bonheur. Et il est en même
temps le lien de la société tout entière. Il n'y a pas
de société civilisée sans le travail. Et la société est
d'autant plus civilisée que le travail y est mieux
organisé, plus judicieusement divisé, plus équitablement
rémunéré.
Résumé. — 1. Le travail est la loi naturelle de
l'homme. Nous ne pouvons pas nous passer d'activité.
2. Sans le travail, pas de bonheur pour l'homme.
3. Sans le travail, pas de société possible.
4. Tout travail est honorable. Il représente un service
rendu à la société en même temps qu'il permet
à l'homme de gagner sa vie et développe ce qu'il y a
de meilleur en lui.
Questions. — Est-ce une punition que le travail?
Les hommes peuvent-ils vivre sans travailler ?
Montrer que toate valeur, toute richesse, est un
produit du travail ?
Qu'entendez-vous par ces mots : tout travail est
honorable ?
A-t-on le droit de mépriier un genre quelconque
de travail produisant des objets utiles à la société ?
Par le travail, quelles qualités acquiert-on ?
ÉDUCATION MORALE 547
Le fardeau de la paresse.
Gagner ta vie, avoir une tâche, accomplir un devoir,
tu ne veux pas 1 Etre comme les autres, cela
t'ennuie ! Eh bien 1 tu seras autrement. Le travail
est la loi ; tu ne veux pas être ouvrier, tu seras esclave.
Le travail ne vous lâche d'un côté que pour
vous reprendre de l'autre. Ah I tu n'as pas voulu de
la lassitude honnête des hommes, tu vas avoir la
sueur des damnés ; où les autres chantent, tu râleras.
Tu verras de loin, d'en bas, les autres hommes
travailler; il te semblera qu'ils se reposent. Le
laboureur, le moissonneur, le matelot, le forgeron,
t'apparaîtront dans la lumière comme les bienheureux
d'un paradis. Toi, paresseux, pioche, traîne,
roule, marche. Tire ton licou, te voilà bête de somme.
Ah 1 ne rien faire, c'était là ton but. Eh bien! pas
une semaine, pas une journée, pas une heure sans
accablement. Tu ne pourras rien soulever qu'avec
angoisse. Ce qui sera plume pour les autre» sera
pour toi rocher. Les choses les plus simples s'escarperont,
la vie se fera monstre autour de toi. Ah!
aie pitié de toi-même, misérable enfant. Je t'en
conjure, écoute moi. Crois-moi, n'entreprends pas
cette pénible besogne d'être un paresseux.
V . HUGO. — (Les Misérables.)
Hetzel, édit.
La loi du travail.
Que tu fasses une chose ou une autre, que tu sois
avocat, médecin, artiste, ingénieur, caissier, employé,
commerçant, cultivateur, ouvrier, le premier de tous
les devoirs envers ton pays comme envers toi-même,
c'est de travailler. Qu'on le fasse de ses mains ou de
son cerveau, il faut que tout le monde travaille ; et
ceux qui travaillent de leurs mains ne sont pas toujours
ceux qui besognent le plus rudement.
Tous les travailleurs sont également honorables,
quoi qu'ils fassent. Sais-tu quel est l'homme méprisable
? C'est celai qui ne fait rien, c'est l'oisif. Qu'estce
qu'il fait, en effet? 11 se borne à profiter du travail
des autres, sans en accomplir lui-même aucun.
Dis-moi à quoi il ressemble mieux, sinon, comme on
le dit à la campagne, au cochon à l'engrais, auquel
on apporte la mangeaille dans une auge et qui n'a
rien fait pour la gagner. CHARLES BIGOT.
Il me semblerait que je commets un vol, si je passais
une journée sans travailler.
PASTEUR.
Pas de sot métier.
Aimez les métiers, le mien et les vôtres.
On voit bien des sots, point de sot métier,
Et toute la terre est comme un chantier
Où chaque métier sert à tous les autres,
Et tout travailleur sert le monde entier.
JEAN AICARD.
Dignité et bienfaits du travail.
J'ai foi dans le travail... Je ne changerais pas,
quand je le pourrais, notre assujetissement aux lois
physiques, à la faim, au froid, ni la nécessité de lutter
continuellement avec le monde matériel. Quand je le
pourrais, je ne tempérerais pas les éléments de manière
qu'ils ne produisent plus en nous que des sensations
agréables ; je ne rendrais pas la végétation si
riche qu'elle prévînt tous nos besoins, et les métaux
si ductiles qu'ils n'offrissent plus de résistance à nos
forces ou à notre habileté. Un tel monde ne ferait
qu'une race méprisable. L'homme doit son développement,
son énergie surtout, à cette tension de la
volonté, à cette lutte contre la difficulté que nous
appelons effort. Un travail facile, agréable ne fait
pas de robustes esprits, ne donne pas à l'homme le
sentiment de sa puissance, ne le forme pas à la
patience, à la persévérance, à la constance de la
volonté, cette force sans laquelle tout le reste n'est
rien...
CHANNING. — (Œuvres sociales.)
F . BUISSON.
LECTURE EXPLIQUÉE OlJÉCHOT. Premier livre, Cours élémentaire " n f e d u 1 . »