MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE - INRP

Sbti HISTOIRE GÉOGRAPHIE
Rochereau avait détendu jusqu'au bout. Nous devions
en outre payer une indemnité, formidable pour
l'époque, de cinq milliards, et il nous fallait subir,
jusqu'à complet paiement de cette somme, la douleur
et l'humiliation de l'occupation du sol fi français par
les Allemands.
Deux millions de nos frères français nous étaient
arrachés; notre frontière de l'Est était ouverte et
Paris plus que jamais menacé ; nos riches régions
industrielles de l'Est se trouvaient à portée des
canons allemands; nos finances étaient épuisées.
C'est l'honneur de la troisième République d'avoir
su relever la France de ses ruines.
b) L'unité allemande constituée. — Le rêve de
Bismarck était réalisé : l'union des Allemands se faisait
sous l'autorité de la Prusse, nation de proie aux
gouvernants sans scrupules. Déjà, le 18 janvier 1871,
dans la Galerie des Glaces de notre palais de Versailles,
le roi Guillaume de Prusse avait reçu des autres souverains
allemands le titre d'empereur. « L'Empire
allemand renaissait, et le sang français cimentait les
fondations de l'édifice. »
Pour fonder définitivement l'unité allemande, l'Alsace-Lorraine
ne fut pas organisée en province prussienne,
mais en Terre de l'Empire, gouvernée par
un représentant de l'Empire au nom de tous les Allemands
.
c) La question d'Alsace-Lorraine toujours posée.
— Mais l'Alsace-Lorraine n'a jamais accepté sa
réunion à l'Allemagne.
Dès le moment où il fut question de céder leur pays
à l'Allemagne, lors de la discussion des préliminaires
de la paix par l'Assemblée de Bordeaux, les représentants
alsaciens-lorrains protestèrent ènergiquement
: « Nous prenons nos concitoyens de France, les
gouvernements et les peuples du monde entier
à témoin que nous tenons d'avance pour nuls et
non avenus tous actes ou traités qui consentiraient
abandon, en faveur de l'étranger, de tout ou partie
de nos provinces de l'Alsace et de la Lorraine. »
Depuis 1871, tous les efforts de l'Allemagne en vue
de germaniser les provinces conquises ont échoué.
Lorsque, en 1874, le gouvernement allemand crut
pouvoir donner aux Alsaciens-Lorrains le droit de se
faire représenter par quinze députés à l'Assemblée de
l'Empire, le Rsichstag, quinze députés protestataires
furent envoyés à Berlin. Ils renouvelèrent solennellement
à la tribune du Rsichstag la protestation de
Bordeaux et quittèrent aussitôt la salle des séances.
Depuis 1871, les Alsaciens-Lorrains ont suivi avec
angoisse le relèvement de la France, espérant toujours
être de nouveau réunis à la mère-patrie. Leur protestation
persistante a toujours fait de l'Empire allemand,
fondé sur la violence et le droit de conquête, un édifice
imparfait.
d) La paix armée imposée à l'Europe. — La
question d'Alsace Lorraine, née de la violation du
droit, a pesé sur toute la politique de l'Europe à la
fin du xi£® siècle et au débat du xx°, « l'Allemagne
maintenant sa conquête et la France maintenant son
droit. »
« La France s'est armée pour être prête à écarter
d'autres attaques. L'Allemagne s'est armée pour garder
sa proie et imposer à jamais aux vaincus le respect
du fait accompli. Elles sont devenues toutes deux
de formidables puissances militaires. Les autres puissances
ont craint d'être faibles en présence de telles
forces; bon gré mal gré, elles se sont armées pour
une querelle qui leur avait été trop indifférente en
1870. Ainsi la question d'Alsace-Lorraine les tenait
toutes sur le pied de guerre. Elle était presque seule
l'origine des armements à outrance, sous le poids
desquels l'Europe pliait et se plaignait. » (DRIAULT
ET MONOD.)
Sila question d'Alsace-Lorraine n'a pas été l'occasion
du conflit actuel, elle en a été une des causes lointaines
et profondes. Elle va se trouver enfin réglée
par la victoire des alliés, et le droit va définitivement
triompher.
GÉOGRAPHIE
COURS ÉLÉMENTAIRE
Les vignes de Bourgogne et de Champagne.
La vigne est une plante frileuse. Elle a besoin,
pour que son fruit mûrisse, d'étés assez chauds, et
surtout d'automnes doux et longs. Elle redoute les
gelées du printemps, qui détruisent en avril ou en
mai ses bourgeons entr'ouverts. C'est donc surtout
une plante du Midi, et nous avons vu déjà qu'elle
fait la richesse du Bordelais et du Languedoc. Comment
se fait-il qu'elle prospère dans des régions situées
plus au nord, et dont l'une même, la Champagne, est
réputée pour avoir des hivers longs et (roids ?
C'est que, en Bourgogne comme en Champagne, la
nature a disposé des coteaux en pente douce, bien
exposés au soleil dont ils ne perdent |jas un rayon,
bien abrités des vents froids du nord et du nord-est.
Le solde ces coteaux n'est pas très riche; il est sec et
pierreux; il ne conviendrait pas à une plante gourmande
comme le blé ou la betterave : c'est la terre
de prédilection de la vigne.
Ces coteaux sont tristes en hiver, lorsque les rangées
de ceps alignent leurs sarments gris, tordus,
noueux. Mais quelle riche parure en été, lorsque la
vigne étale ses larges feuilles vertes 1 Et quelle animation
à l'automne!
Les noms de certains de ces villages bourguignons
sont connus par toute la France, par toute l'Europe,
et même plus loin. C'est que les vins qu'ils produisent
sont uniques au monde parleur légèreté, leur saveur,
leur parfum. Vous nommerai-je quelques-uns de
ces crus célèbres? C'est, dans le Dijonnais, Chambertin,
Vougeot, Pommard; Mercurey dans le Maçonnais,
et Moulin-à-Vent dans le Beaujolais.
En Champagne, on ne pratique pas seulement la
culture de la vigne, mais aussi l'industrie du vin. Les
vins de Champagne ne sont généralement pas vendus
tels qu'ils sont au sortir de la cuve ou du pressoir.
On en fait des vins mousseux en ajoutant au jus du
Eaisin une certaine quantité de sucre candi qui produit
une fermentation et, par suite, du gaz. Mais c'est une
opération très délicate, qui demande un outillage
compliqué, et des ouvriers habiles. Elle est faite, en
général, par des industriels disposant de beaucoup
d'argent, qui achètent les vins de toute une région et
les transforment en Champagne mousseux dans d'immenses
caves creusées dans les coteaux calcaires de
Reims ou d'Epernay. Nos vins de Champagne sont
inimitables. Les Allemands, très ingénieux dans l'art
de la fraude, cherchaient pourtant à les imiter : ils
achetaient même pour cela nos pommes de Normandie.
Ils inondaient le monde de prétendus vins de Champagne
à bon marché : mais je crois qu'ils ne trompaient
personne.
Lorsque, dans leur marche sur Paris, ils arrivèrent
en Champagne, au début de septembre 1914, pensez
avec quel empressement les chefs et les soldats pillards
descendirent dans les caves. Ils burent nombre
de bouteilles. Ils en burent tant que lorsque nos
troupes revinrent victorieuses, après la bataille de
la Marne, elles trouvèrent dans les maisons et les
caves des Allemands ivres ou même ivres-morts, et
firent un grand nombre de prisonniers. Le bon vin de
France avait ces jours-là lutté pour nous.
COURS MOYEN ET COURS SUPÉRIEUR
La vallée de la Saône.
Le couloir formé par la Saône et qui prolonge le
couloir du Rhône est une grande rôute ouverte par
la nature entre le Midi et le nord-est de la France.
Sur lui viennent s'embrancher, par la porte de Bourgogne,
par le seuil de Lorraine, le seuil de Langres,
le seuil de Dijon, le seuil du Charolais, des voies qui
conduisent respectivement en Alsace, en Lorraine,
dans les vallées de la Marne, de la Seine et de la
Loire. C'est donc une grande région de passage, et
la plupart de ses villes importantes (Balfort, Vesoul,
GÉOGRAPHIE : LEMONNIER, ScHRADERet GALLOUÉDEC. Cours élément. d^Géo^LPIUE"* 5 1-10