Le Tibet et ses habitants - Chine ancienne

Le Tibet et ses habitants
T'ang nous donnent des maisons du Tibet au VIIe siècle, il semble bien
que l'architecture n'en ait pas changé depuis. Ces maisons, plus solides
que celles du Turkestan, sont en somme moins commodes, distribuées
d'une manière gauche et bizarre, mais assez propres à servir de refuge
contre une agression à main armée ou de point d'appui pour une
attaque. Comme les tentes, elles ont une prédilection marquée pour
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les terrains en pente, aimant mieux regarder le passant de haut
que le voir d'en bas 1 .
Le costume tibétain consiste essentiellement en une robe très
ample, longue de 1m,65, aux manches très longues, serrée à la taille et
relevée par une ceinture de manière à ne pas dépasser la cheville des
hommes de qualité et des citadins, et le genou des gens vulgaires,
obligés de beaucoup marcher et travailler. Ainsi relevée, la robe bouffe
sur la poitrine, formant une vaste poche. La nuit, on la laisse retomber
et l'on en est enveloppé des oreilles aux pieds comme dans un lit. Les
femmes portent la même robe ; mais ne la relèvent jamais que jusqu'à
la cheville. Ce vêtement s'appelle tchou-ba de même que la pelisse des
Turcs orientaux (djouba, djoua). Chez les pasteurs du nord p.340 il est
fait de peaux de mouton sans doublure, mais orné parfois de larges
bordures en peau de panthère ou en étoffes de laine de couleur. Dans
les villes on porte la même robe en étoffe de laine bleu indigo ou rouge
foncé. Cette dernière teinte est la plus estimée. Une robe en laine de
première qualité peut coûter à Lha-sa jusqu'à 400 tan-ka, soit 376
francs. Le costume de cérémonie des grands lamas et des
fonctionnaires est le costume chinois en soie avec le ma-koa-tzeu. Le
pantalon n'est pas un vêtement national ; ni les lamas, ni la majorité
des nomades n'en usent. Les gens délicats ont des caleçons à la
chinoise. Quant aux chemises, les raffinés en portent seuls, soit en
indienne ou le plus souvent en une sorte de soie du Népâl, dite bouré
(bou-ras), très grossière, que j'ai toujours vue grise, mais dont je n'ai
jamais pu connaître la couleur originale.
1 V. tome I, pp. 135, 256, 295, 310, 329.
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