Féticheurs et médecines traditionnelles du Congo (Brazzaville) - IRD

Aux prises avec le tribunal, ou en butte à la vindicte publique le féticheur le sera
parfois aussi lorsqu'il voudra se faire régler ses honoraires, car, comme partout en Afrique,
le recours à la médecine traditionnelle n'est jamais gratuit, car ce qui n'a pas de valeur marchande,
ne vaut rien. Les tarifs pratiqués au Congo sont extrêmement variables selon la
ré~utation du féticheur. la gravité - de la malad e. et la situation sociale du malade. Pour
fixer un ordre de grandeur voici quelques tarifs notés lors de mes prospections.
A Boundji, un féticheur de bonne réputation demandait 4 F pour consulter les oracles
et prédire l'avenir. A Brazzaville, T... R... fait payer 20 F un petit flacon d'une poudre
destinée à préserver des mauvais esprits. Au cours de ses enquêtes sur les budgets familiaux
dans la vallée du Niari (l), DHONT a pu constater que les passages de féticheurs dans la
région avaient des répercussions non négligeables sur ces budgets et qu'elles représentaient
des dépenses moyennes de l'ordre de 20 %... environ des dépenses de Santé avec des valeurs
remarquables de 4 F et A l'opposé de 100 et 140 F.
Dans son étude sur le mouvement Croix-Koma, J.-F. VINCENT signale (2) que (( tous
les malades doivent payer les soins donnés, 20 F la séance d'incision, 50 F la bouteille de
potion pour les plaies du ventre, 10 F les gouttes dans les yeux des bébés, etc. ».
Ces tarifs n'ont rien d'exagéré et correspondent aux gains normaux d'un féticheur
lorsqu'il a des clients.
Ceci explique d'une part la prolifération de charlatans n'hésitant pas pour augmenter
leur popularité à pratiquer toute sorte de tours de prestidigitation, d'autre part le désir
qu'expriment certains féticheurs jeunes et dynamiques de voir reconnaître officiellement leurs
connaissances par les autorité administratives et de pouvoir, un jour, être patentés.
Il est fort intéressant de constater cet état de chose et il semblerait logique et vraisemblablement
rentable pour un pays en pleine élaboration de faire appel à toutes les ressources
intellectuelles, morales et traditionnelles dont il dispose. L'étude des Simples et de leurs
applications médico-magiques qui suit cet exposé des croyances et des connaissances médicales
des Congolais montre à quel point dans ce domaine, ces ressources traditionnelles sont riches,
abondantes et variées et quelle matière première cela représente pour un pays jeune et
dynamique comme l'est la République du Congo-Brazzaville.
(1) DAONT Y. - Les budgets familiaux dans les villages du Niari. - Rapport O.R.S.T.O.M. Scienïrs Humaines,
juillet 1965, ronho, 195 p.
(2) VINCENT J.-F. - (Op. cit. p. 555).